Como o estado de trabalho está mudando para melhor

Como muitas pessoas relataram altos níveis de satisfação em trabalhar em casa, mesmo durante tempos desafiadores de pandemia, e empresas como o Twitter e a Hitachi anunciaram novas opções de trabalho remoto por tempo indeterminado, os agentes imobiliários comerciais começaram a ficar nervosos. Parece provável, porém, que o escritório esteja aqui para ficar, mesmo em um mundo pós-pandemia. “O argumento tem sido bastante binário, então é sobre o futuro do trabalho ser completamente distribuído ou todo mundo no escritório ao mesmo tempo. Eu acho que, na verdade, a tendência é que seja algo híbrido”, diz Annie Auerbach, cofundadora da agência de insights culturais com sede em Londres Starling e autora do livro Flex: Reinventing Work for a Smarter, Happier Life.

Os trabalhadores da informação podem esperar que os empregadores façam experimentos com a localização nos próximos anos. Por exemplo, um local de trabalho pode fornecer opções para trabalhar em casa para tarefas focadas, em paralelo a espaços de escritório compartilhados propícios à colaboração presencial. “Pensaremos nos momentos em que estamos juntos de forma bastante intencional”, acrescenta Auerbach. E em vez de definir um novo padrão de empresa, a escolha individual pode se tornar o novo normal. “Minha flexibilidade perfeita não será a mesmo que a sua.”

Alguns trabalhadores independentes, como os parceiros criativos Lisa Swerling e Ralph Lazar da Last Lemon, há muito tempo mudaram a localização do seu trabalho. Originalmente da África do Sul e agora vivendo no Condado de Marin, Califórnia, o casal cria junto conteúdo ilustrado e arte há duas décadas. 

Às vezes, eles trabalham fora de seu estúdio em casa, e outras vezes, enquanto viajam pelo mundo, trabalham em locais como Botswana ou Seychelles por vários meses de cada vez. Nos primeiros dias, diz Swerling, ficar on-line de locais remotos parecia quase como ficção científica. “Pensávamos: 'Oh meu Deus, estamos em uma pequena ilha no meio do Oceano Índico, e como isso está acontecendo? Como isso é possível?'" Mais tarde, eles ficaram surpresos com a facilidade com que mantiveram relações com parceiros europeus depois de se mudar para os Estados Unidos. “Foi quase um pouco desconcertante como a distância não fez diferença.”

À medida que os empregadores relaxam seus requisitos rigorosos para o horário de trabalho, ocorre um salto profundo: culturas baseadas em presenteísmo tornam-se culturas baseadas em resultados. “Não trabalhamos melhor em maratonas; trabalhamos melhor em sprints”, diz Kate Lister. "Sabemos que as pessoas são mais bem gerenciadas quando lhes são dadas as metas e as ferramentas para atingi-las, fornecendo a elas autonomia para fazer o seu trabalho. Sabemos disso desde os anos 50, mas não é assim que estamos operando. ... Se as pessoas concluírem seu trabalho, se estiverem sendo medidas pelos resultados e estiverem sendo bem-sucedidas, então por que você se importa quando elas trabalham?" Ela acrescenta que, em um modelo baseado em resultados, os gerentes precisam se sentir confortáveis em não monitorar cada movimento de seus funcionários, o que é uma mudança significativa para alguns locais de trabalho.

Ter mais controle sobre suas horas de trabalho realmente torna as pessoas mais produtivas, não menos. “O grande medo, aquela ideia que se você permitir a autonomia das pessoas ao longo do tempo, a produtividade cairá, provou ser infundado”, diz Annie Auerbach.

O desafio, então, para as pessoas que trabalham remotamente é usar cronogramas mais flexíveis a seu favor: criar limites, trabalhar quando são mais eficientes e não cair na armadilha de nunca desligar. Como explica Auerbach, “A última coisa que você quer fazer é trocar o presenteísmo 'local' pelo presenteísmo 'digital', para substituir o padrão 9h às 17h pelo 24 horas por dia, 7 dias por semana, porque então estaremos apenas importando os maus hábitos do local de trabalho para um espaço novo e flexível, fingindo que esse é o verdadeiro flex.”

Nicolas Leschke, diretor executivo da startup com sede em Berlim ECF Farmsystems, diz que aprendeu a criar limites pessoais com a ajuda de alguns truques, como desligar o celular à noite e não tornar seu e-mail de trabalho muito acessível na tela inicial do celular. “É muito difícil tirá-lo da sua cabeça”, acrescenta. “Mas, atualmente, eu acho que estou indo muito bem nesse sentido. E acho que eu tive que aprender isso ao longo do tempo.”

Os locais de trabalho também têm em seu interesse não deixar seus funcionários esgotados. “O bem-estar das pessoas, bem-estar mental e físico, é absolutamente crítico para o desempenho delas”, diz Kate Lister. “Você não ouvia coisas como 'flexibilidade' e 'equilíbrio entre vida pessoal e trabalho' e 'saúde mental' da diretoria muito antes disso, mas definitivamente estamos ouvindo isso agora.”

Como explica Annie Auerbach, os horários flexíveis beneficiam uma ampla gama de trabalhadores — não apenas os pais, mas também aqueles que cuidam de parentes que estão envelhecendo, aqueles com interesses que querem seguir e aqueles que simplesmente precisam de mais tempo pessoal. “É uma nova maneira de ver as coisas: em vez de ver a flexibilidade como algo que você tem que aceitar com rancor, você vê a flexibilidade como o caminho do futuro, a maneira de atrair o melhor talento possível e a maneira de sua força de trabalho se sentir satisfeita e equilibrada.”

Cook diz que observou um otimismo recém-descoberto sobre o poder da tecnologia para apoiar o trabalho das pessoas em vez de ser uma força assustadora em segundo plano que ameaça levar nossos empregos através da automação em massa. Em vez disso, “Está tirando um pouco do estresse do deslocamento. Está nos dando mais tempo com nossa família.”

“A pandemia de COVID-19 tem sido um grande catalisador para a transformação digital, já que muitas empresas são forçadas a trazer muito de sua papelada on-line”, diz Whit Bouck, diretor de operações da empresa de assinatura eletrônica HelloSign (uma empresa do Dropbox), que permite que as equipes distribuídas assinem papelada oficial sem a necessidade de estar na mesma sala. Isso pode incluir tudo: de documentos de integração de funcionários até contratos com fornecedores. “As empresas precisam de uma maneira de continuar fazendo esses contratos importantes on-line e tornamos mais fácil e seguro fazer isso”, diz Bouck.

À medida que as equipes adotam cada vez mais tipos de ferramentas digitais, para adicionar uma assinatura eletrônica, whiteboard, gerenciamento de projetos, bate-papo e outras atividades colaborativas, os trabalhadores precisam conseguir navegar facilmente entre elas. As ferramentas estão começando a oferecer uma integração melhor para que possam trabalhar em conjunto, em vez de competir pela sua atenção. Caso em questão: em 2019, o Dropbox lançou o Dropbox Spaces, destinado não apenas ao armazenamento, mas também um importante hub para colaboração e integração com outras ferramentas, como Slack, Zoom e Trello. “Estamos nos tornando mais orientados para plataforma e fluxo de trabalho. O Dropbox Spaces permite que as equipes reúnam vários arquivos de diferentes locais em um local central, permitindo uma colaboração cuidadosa. É realmente uma evolução do que fez do Dropbox um sucesso pela primeira vez", explica Alastair Simpson.

 

Em última análise, as ferramentas de trabalho digitais precisarão fazer mais pelas equipes distribuídas do que apoiar a produtividade; elas precisarão apoiar as necessidades emocionais e criativas de uma comunidade quando seus membros não estiverem próximos. “Você perde a novidade propiciada quando se trabalha em torno de outras pessoas, a criatividade que você obtém de um intervalo improvisado ou a inspiração de espiar a tela do computador de alguém”, diz Fred Wordie na agência criativa Kids com sede em Berlim, que criou I Miss The Office durante o lockdown devido à pandemia para imitar os sons de um escritório. Ele percebe que os sons em si não são realmente convincentes, mas as pessoas que os produzem são. “É por isso que muitas pessoas acham o site reconfortante.”

 

Criar alternativas digitais para esses momentos acidentais e informais entre os colegas de trabalho não será uma façanha pequena. “Acho que as ferramentas têm um caminho a percorrer, no que diz respeito a reforçar a cultura. Acho que ainda não alcançamos esse patamar”, diz Kate Lister.

Muitas forças de trabalho distribuídas dependem atualmente de videochamadas, posts e conversas em equipe para criar cultura. Eventualmente, novos recursos e ferramentas surgirão para oferecer suporte a encontros diversos e ocasionais em toda a organização. 

 

Conectar as divisões geográficas também tem o potencial de possibilitar práticas de networking, mentoria e contratação mais diversificadas e inclusivas. FREE THE WORK, uma iniciativa de defesa sem fins lucrativos sediada em Los Angeles, é um banco de dados pesquisável e uma plataforma de conteúdo que apresenta criadores sub-representados, com o objetivo de torná-los mais detectáveis para empresas de TV, filmes e publicidade em todo o mundo. "Acreditamos que aproveitar talentos historicamente sub-representados levará a um renascimento da criatividade, em benefício do mundo. A representação é importante”, diz a equipe FTW. “A narrativa autêntica faz parte dessa experiência. Devemos ter mais histórias no mundo mostrando a todos nós o que é possível.”

Em alguns aspectos, a conexão remota também minimiza o preconceito entre os colegas do dia a dia. Kate Lister observa que a comunicação virtual pode reduzir a hierarquia, dando aos introvertidos e outros uma voz mais equitativa. “Ele realmente nivela o campo de jogo; todo mundo tem a oportunidade de dizer o que pensa.” 

Como explica Annie Auerbach, a metáfora de conseguir se relacionar melhor em um ambiente de escritório não expressa a história completa. “Há o medo de que, trabalhando em casa, estamos isolados e não nos sentimos parte de algo. Minha grande preocupação aqui é que nos sentíamos assim [usando] fones de ouvido enquanto não conversávamos no escritório. Não é um problema de trabalho remoto, é um problema de conexões remotas.” Construir confiança entre os membros da equipe pode, em última análise, depender menos de ferramentas ou plataformas específicas e mais de práticas que são autenticamente humanas. Reuniões sociais periódicas ou atividades em que os membros da equipe podem se conhecer de forma mais profunda podem ajudar.

Kate Lister acrescenta: “Segundo a pesquisa, parece que não precisamos de muito tempo para manter laços de confiança. E, de fato, a maioria das empresas virtuais se reunirá talvez uma ou duas vezes por ano e muitas vezes apenas para socializar. Esses encontros pouco frequentes parecem ser tudo o que precisam para manter o nível de confiança alto.”

Melanie Cook diz que sua equipe criou uma prática virtual de duas reuniões diárias durante o lockdown da pandemia. A reunião matinal é tática, e a reunião da tarde é informal, substituindo o que poderia ter sido anteriormente um encontro casual no corredor. “Nosso bate-papo da tarde é muitas vezes aleatório. É só para verificar se está tudo bem.”  

Cidades caras onde os trabalhadores se reuniram em busca de empregos podem experimentar algum alívio, pois algumas pessoas estão indo para propriedades suburbanas ou rurais que têm espaço para um escritório em casa e acesso à natureza. E algumas comunidades podem até conseguir revitalizar suas economias. “Há lugares em todo o país e em todo o mundo que estão recrutando ativamente trabalhadores remotos e dando-lhes treinamento; treinando moradores locais para serem bons candidatos ao trabalho remoto; e, em alguns casos, até mesmo dando-lhes uma verba de realocação para se mudarem para lá”, diz Kate Lister. "Eles estão desesperados para adicionar novos tipos de trabalho às suas economias."

Cidades cheias de trabalhadores flexíveis se organizarão de novas maneiras, repensando o trajeto tradicional entre as zonas residenciais e comerciais de uma cidade. C40 Cities, uma rede global de cidades que trabalham para lidar com as mudanças climáticas, retrata um mundo em que tudo o que você precisa está acessível dentro de 15 minutos de viagem. O desenvolvimento urbano de uso misto, onde a casa, o trabalho, o varejo e o entretenimento acontecem na mesma área, pode até ser benéfico para o trabalho em si, como Goy descobriu em sua prática arquitetônica. “Descubro coisas novas quando entro no ambiente circundante, para ver, tocar, sentir, experimentar e me comunicar com a comunidade. Eu acho que ser um designer melhor é entrar em contato com o que está no local ao meu redor”, diz ela.

Annie Auerbach prevê novos tipos de arranjos de trabalho, como um centro de bairro onde pessoas de diferentes setores e faixas etárias podem fazer suas coisas em um local vibrante e compartilhado. “Ter autonomia... não significa necessariamente estar sozinho”, explica ela. Ela imagina que este lugar é mais diversificado e orientado para a comunidade do que os espaços de coworking de hoje. Afinal, à medida que as populações se tornam mais velhas em muitas partes do mundo, a ideia de sair da força de trabalho em determinada idade pode mudar. Auerbach diz: “A noção de que paramos em determinado momento e fazemos a transição para o lazer está... se tornando menos comum.” Ela observa que as pessoas mais velhas estão começando negócios inteiramente novos mais tarde na vida.

À medida que alguns cargos de trabalho desaparecem, novos cargos serão certamente criados. De acordo com um relatório da Dell Technologies, o Instituto para o Futuro prevê que 85% dos empregos que existirão em 2030 ainda não foram inventados. As pessoas se tornarão menos essenciais para tarefas repetitivas e mais essenciais para habilidades exclusivamente “humanas”, como pensamento crítico e colaboração. Melanie Cook prevê uma “requalificação global de emergência” em que as pessoas precisarão ser treinadas para esses empregos do futuro.

Auerbach acrescenta: “Precisamos realmente nos educar ao longo de nossa vida. A educação não pode ser antecipada porque a tecnologia está mudando, e as habilidades estão evoluindo, e precisamos continuar ampliando, aprendendo e reaprendendo à medida que progredimos ao longo de nossa vida.” Oportunidades de treinamento acelerado já estão aparecendo para responder às necessidades de adaptação de carreira, como os Certificados de Carreira do Google, já estão aparecendo para atender a essa necessidade.

Adaptar-se a essas circunstâncias em mudança significa que muitas carreiras não podem mais continuar no piloto automático. As pessoas podem precisar tomar uma postura mais proativa, explorando e mudando para encontrar seu ritmo. Auerbach diz esperar “um caminho mais sinuoso, onde elas podem querer se mover horizontalmente ou diagonalmente para diferentes campos. Elas podem querer parar e viajar. Elas podem querer parar e aprender antes de voltar para o local de trabalho. E assim todas essas visões são muito mais misturadas... à medida que nos movemos através de nossa vida.”

Mesmo no Japão, onde as empresas tradicionalmente têm tido uma política de emprego ao longo da vida, as pessoas estão começando a pensar de forma mais flexível sobre suas carreiras. A En Factory, com sede em Tóquio, oferece um serviço que ajuda as empresas a apoiar seus funcionários na obtenção e manutenção de empregos paralelos dentro da empresa e além. “Os trabalhos paralelos estão se tornando aceitáveis hoje em dia porque seus funcionários podem ganhar novas experiências e novas habilidades”, diz Masaki Shimizu, diretor de negócios da En Factory. Ele vê empregos paralelos como uma situação vantajosa para ambos, as empresas e seus trabalhadores. As empresas podem aproveitar as novas habilidades que seus colaboradores desenvolvem e os trabalhadores expandem suas perspectivas de carreira. Shimizu diz que a maioria dos funcionários da En Factory têm empregos paralelos, desde a construção de sites até o fornecimento de roupas para cães. Ele tem quatro empregos, um dos quais envolve administrar um café ouriço. Ele disse que sua abordagem ao trabalho era vista como muito incomum quando começou seus trabalhos paralelos em 2012 - ele foi até destaque em notícias- mas agora há pessoas suficientes fazendo isso para compartilhar dicas e melhores práticas com eles.

 

O trabalho freelance e o empreendedorismo continuarão a ser mais arriscados e menos estáveis do que as funções tradicionais em tempo integral, então esses trabalhadores precisarão de melhores redes de segurança social. Um exemplo é a Alia, uma plataforma de benefícios portátil para trabalhadores domésticos, como babás, faxineiras e cuidadores. Vários empregadores ou clientes podem contribuir para os benefícios de um trabalhador da Alia, que podem incluir dias de doença remunerados e acesso a produtos de seguros como o seguro de vida. “Há tantas pessoas trabalhando mais de 40 horas por semana [que] não têm qualquer tipo de suporte ou proteção porque essas 40 horas podem estar espalhadas por 40 locais de trabalho em vez de um único empregador”, diz Palak Shah, diretor fundador da NDWA Labs, a organização que criou a Alia. “Alia é um sinal de alerta para o futuro do trabalho; sabíamos que, se pudéssemos resolver esses problemas para os trabalhadores domésticos, poderíamos resolvê-los para todos os trabalhadores.”

O casal de artistas Lisa Swerling e Ralph Lazar incorporam o caminho sinuoso que pode estar à frente para muitos: “O que sempre achamos interessante sobre a nossa história, porque chegamos a um lugar realmente incrível e que está repleto de falhas”, diz Swerling. “E é hilário e inspirador porque, antes de tudo, somos abençoados com uma espécie de otimismo inato. E não seria realmente possível fazer o que fazemos sem ser otimista, porque não seria possível continuar. ... Você tem que continuar reinventando seu trabalho.”

Em última análise, as pessoas continuarão buscando propósito e realização através do trabalho, mesmo que suas viagens tenham mais voltas e reviravoltas. Nicolas Leschke, da ECF Farmsystems, descreve esse senso de cumprimento de sua função atual: "Você está dentro dos limites da cidade; você tem um trabalho verde, que é muito satisfatório; você trabalha com algo natural. E eu acho que tudo lhe dá um bom karma.”

Zhenru Goy da Goy Architects diz que seu modelo de trabalho flexível permite que ele desacelere e evolua gradualmente, para trabalhar com mais propósito. “Ainda estamos experimentando e descobrindo o que devemos fazer pela arquitetura, por isso, há uma constante contemplação do que e como devemos contribuir para que seja benéfico para a comunidade e o meio ambiente. ... Podemos ter tempo para pensar, mas também somos ágeis em nossa prática e podemos causar impacto com nossos projetos.”

Melanie Cook sugere abordar toda a sua carreira com “pensamento lento” em oposição a respostas em pânico, lutas ou fugas do que está acontecendo no mundo. Ela recomenda “dar a si mesmo tempo para realmente planejar sua carreira e planejar algumas experiências... A fim de encontrar o caminho mais bem-sucedido para você.”

Kate Lister espera que os locais de trabalho encontrem melhores maneiras de identificar e alavancar as habilidades, interesses e pontos fortes das pessoas. “É aí que vamos obter o máximo desempenho das pessoas”, diz ela.

Em última análise, abordagens flexíveis para o futuro do trabalho nos permitirão confrontar o que está por vir, fazer um bom trabalho e adaptar-se ao que surgir. Nossos futuros flexíveis exigirão resolução diante das adversidades. Como Melanie Cook diz, “O ponto de vista otimista é que os humanos têm uma resiliência incrível. Os humanos podem se adaptar inúmeras vezes."

Nossos futuros flexíveis também nos capacitarão a focar proativamente no que mais importa para nós. Mudar as circunstâncias de trabalho apresentará a oportunidade de encontrar maneiras melhores de equilibrar nossas prioridades — de paixões a pessoas e atividades profissionais que achamos mais significativas e valiosas. Devemos garantir que cada aspecto de uma pessoa encontre uma maneira de prosperar, e que o resultado final seja tanto sobre a vida quanto sobre o trabalho. Porque, como Annie Auerbach diz, “Há sempre uma história muito humana por trás do motivo pelo qual as pessoas querem trabalhar de forma flexível”.