Av Felix McCabe, Revenue Enablement Manager på Dropbox
Vem kommer ihåg fabeln om Ikaros, mannen som flög för nära solen? Den var en av mina favoriter när jag var liten. En berättelse om en man och hans son, båda fängslade på en ö, som planerade sin flykt med teknikens hjälp i form av vingar gjorda av vax och fjädrar. Ikaros flög iväg från öfängelset, men störtade ner i havet efter att ha flugit så nära solen att vingarna smälte.
Vår hjälte Ikaros respekterade inte den nya teknikens begränsningar. Det är en berättelse om en dålig situation som bara blir värre, där övermodet till slut leder till hans fall.
Nu när jag hört fabeln på nytt kan jag se många paralleller till pandemierans distansarbete. Precis som Ikaros var vi fängslade på kontor där en kultur av tvingad närvaro såg till att vi aldrig kunde ge oss av. Men vi befriades i takt med att teknik som videokonferenser och molnet spridde sig.
Men vi kan gå Ikaros öde till mötes om vi inte lär oss av fabeln.
Videokonferensbluffen
”Did you exchange a walk-on part in the war for a lead role in a cage?” Denna kända låtrad från Pink Floyds ”Wish You Were Here” från 1975 fångar utomordentligt det vi har blivit. Vi har visserligen friheten att arbeta var vi vill, men det är en falsk frihet. Vi har bytt ut kontoren mot gästrum och soffor och vår plats vid konferensbordet mot våra små rutor på mötesskärmen.
Rory Sutherland, en brittisk annonsör och vice VD för Ogilvy UK, skämtade om att videokonferenserna felaktigt sålts oss som en teknik. Det är vad vi tvingats till eftersom våra företag inte litar på oss tillräckligt för att sätta oss på ett flygplan. Hade tekniken sålts som ett sätt för de styrande skikten att hålla telefonsamtal hade det kanske varit något att stå efter, ”det skulle ha varit den rikes British Telecom, inte den fattiges British Airways”.
Men det föränderliga moderna arbetet har gjort att videokonferenserna hittat sin plats hos allmänheten. För säljteamen, som jag arbetar med, är arbetsdagen som tidigare fylldes med personliga möten nu fylld med virtuella möten. Från marknadsföring av produkter till samtal om kundframgångar till försäljningsaktivering – alla tävlar om en värdefull del av säljarnas uppmärksamhet.
Zoom-tröttheten är ett faktum.
Och något som är ännu värre är att nya och unga säljare inte längre kan dra nytta av att lyssna på kollegor i telefonsamtal eller under småpratet mellan mötena och detta leder till långsammare upptrappning av produktiviteten.
Fenomenet kan enklast förklaras med den så kallade glömskekurvan, ett begrepp myntat av Hermann Ebbinghaus. Teorin kartlägger i princip hur fort ny information glöms bort över tid utan avsiktlig inövning eller repetition.
Våra säljare brukade suga åt sig information, som genom osmos, genom att bara lyssna på en kollega tampas med en svår kund eller genom att gå igenom en vinnande strategi runt kaffemaskinen. Den här typen av interaktioner var spontana, hjälpsamma och kortfattade. Och det bästa av allt var att de inte var inbokade, halvtimmeslånga virtuella samtal som behöver en dagordning, fem minuters välkomstprat och ständiga avbrott från plinget av snabbmeddelanden.
Precis som Ikaros har säljarna tagit sig ur askan och rätt in i elden (ganska bokstavligen i Ikaros fall).
Vid det här laget förstår du kanske vad jag försöker säga. Men vad gör vi åt saken? Hur kan vi fånga (sinnena och) uppmärksamheten i den svallvåg av information som översköljer säljarna?
Tekniken är svaret, men kanske inte på det sätt du kanske tror.
Vår grekiska hjälte borde redan som ung ha förstått att den som leker med elden blir bränd. Det som varit kan ge oss en unik lins att betrakta nutiden igenom. Eller ännu bättre, enligt de bevingade orden från Emmett L. Browne i Tillbaka till framtiden-filmerna: ”Du tänker inte i fyra dimensioner!”. Vi behöver nämligen gå tillbaka till en äldre teknik.
Televisionen har svaret
En av de mer populära teorierna om hur våra hjärnor uppfattar verkligen är teorin om det prediktiva sinnet (som förklarades i Georg Kellers TED-föredrag). Våra hjärnor håller i princip ständigt på med att generera och uppdatera förutsägelser om vad som kommer att ske härnäst baserat på vad vi har upplevt tidigare. Vi har en tendens att gå över till autopilot om det inte händer något oväntat.
Tänk på när du såg en bra skräckfilm senast. Rollfigurerna går runt i mörkret i ett övergivet hus. Tystnaden är påtaglig. Det är kusligt. Och då, ett plötsligt ljud! Och vipps ökar takten på hjärtslagen precis som för rollfigurerna. Det är svårt att inte sugas in i den där världen.
Här på Dropbox har vi lärt oss en hel del av att se hur filmer och tv lockar till sig och håller kvar uppmärksamheten. Vi har till och med lärt oss så mycket att vi lånat ett par tekniker som vi använder i aktiveringssamtalen med säljteamen. Här är några metoder som vi har provat och gett bra resultat:
1. Rörelse och hög energi
Spela in introduktioner i hög kvalitet. Använd rörelser, som att gå medan du pratar, för att på ett ögonblick ge tittarnas system en knuff och garantera att du har deras uppmärksamhet medan du banar väg för mötet.
2. Grafik
Tillfälliga bildtexter på skärmen, som presentatörens namn och befattning, ser till att alla vet vem som har ordet och utgör ytterligare ett aktiverande element när texten sveper in på skärmen och sedan sveper iväg igen.
3. Spela in i förväg
Tv-världens största trick har alltid varit att spela in vissa element i förväg. Det säkerställer rätt kvalitetsnivå – till exempel för en introduktion – men också rätt formalitet och skala för viktiga presentatörer som företagets direktörer eller stora kunder.
4. Liveinteraktioner
Med förinspelade element riskerar du att ignorera publiken, och det är precis vad du vill undvika. Så du måste använda de vanliga virtuella verktygen för att skapa engagemang, som frågestunder med publiken och olika slags omröstningar. Men de kommer att ses som nya och fräscha i den nya, högkvalitativa sändningen.
Platta ut ”glömskekurvan”
Visst har vi vissa tjusiga leksaker, som en videokamera av studiokvalitet att spela in med och ett mixerbord där vi kan redigera live, och det hjälper oss att få ihop det hela. Men låt det inte avskräcka dig. Med de kraftfulla kamerorna i dagens smarttelefoner, rätt kostnadsfria sändningsprogram (OBS Studio) och ett bra verktyg för multimediasamarbeten – som Dropbox Replay – kan du också använda dig av de här teknikerna med liten investering. Prova!
Vi har byggt våra vingar och nu flyger vi. Vi har åtagit oss att förhöja våra händelser på Dropbox (där det är rimligt), och våra engagemangssiffror stöder det. Det gör det möjligt för oss att lägga till ett nytt element i vårt Virtual First-sätt att arbeta. Dessutom har vi slagit oss in på en väg med effektivare arbetsflöden, där vi kunnat skära ner tiden i aktiveringssamtalen med hälften. Det är definitivt värt mödan. Och den här gången kan vi kanske lyckas hålla vårt avstånd till solen.
