ZIP 파일이란?

ZIP 파일이란?

파일 압축은 온라인 작업 공간에서 매우 중요한 역할을 합니다. 우리는 ZIP 파일을 통해 더 많은 데이터를 그 어느 때보다 빠르게 전송할 수 있죠. 전 세계 기업이 ZIP 파일을 선호하는 이유가 바로 이 때문입니다. 그렇다면 ZIP 파일이란 과연 무엇일까요?

ZIP 파일 완전 분석

ZIP 파일은 1개 이상의 파일을 하나의 공간에 압축하는 데 사용되는 압축 파일 형식으로, 오늘날 광범위하게 사용되고 있습니다. ZIP 파일은 파일의 전체적인 크기를 줄여 파일 전송을 수월하게 해주죠. ZIP 파일의 작동 원리는 컴퓨터의 기본 폴더와 거의 동일합니다. 하지만 압축된 파일의 경우 폴더의 내용물이 압축되기 때문에 컴퓨터에 의해 사용되는 데이터의 양이 줄어들죠. 따라서 파일의 크기를 줄이는 방법을 알고 싶다면 ZIP 파일 형식에 대해 알아보는 것이 가장 좋은 방법입니다.

그렇다면 ZIP 파일은 어떻게 식별할 수 있을까요? 방법은 간단합니다. 파일 끝에 있는 확장자가 .ZIP 또는 .zip이라면 그 파일이 ZIP 파일이라는 뜻이죠. ZIP 파일은 꽤 오래전인 1986년에 Phil Katz가 개발한 파일 형식입니다. ZIP 파일은 Katz의 회사가 개발한 PKZip 프로그램을 통해 소개되었지만, 결국 광범위하게 사용되는 범용 파일 형식이 되었죠. 오늘날 시중에서 다양한 압축 파일 형식을 찾아볼 수 있지만, 1990년대에 유명했던 WinZip 프로그램의 인기에 힘입어 ZIP 파일이 여전히 가장 널리 사용되고 있습니다.

ZIP 파일의 원리

ZIP 파일은 중복 데이터를 제거함으로써 정보를 더 적은 수의 비트로 인코딩해 파일의 크기를 줄입니다. 이 과정을 '비손실 데이터 압축'이라고 부르며, 이 압축 방법은 모든 원본 데이터를 손상하지 않은 채 그대로 보존하는 것이 특징입니다. 간단한 예시를 통해 그 원리를 살펴보도록 하죠.

다음의 문장이 저장된 파일이 있다고 가정해봅시다.

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이 파일에 있는 단어는 각각 2번씩 반복됩니다. 각 글자와 여백이 메모리 1단위와 동일하다고 치면 파일 전체의 크기는 메모리 48단위가 됩니다. 하지만 번호로 코드를 만들면 데이터를 다른 방식으로 표현할 수 있습니다.

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이제 문장을 다른 방식으로 표현하면 123456789456782319가 됩니다. 처음에는 48단위였던 것이 단 18단위로 줄어들며 용량이 엄청나게 감소하죠. ZIP 파일 형식은 비손실 압축 알고리즘을 사용해 파일에 있는 중복 데이터를 제거함으로써 파일을 압축합니다. 동일한 정보를 보다 효율적인 방식으로 표현할 수 있는 것이죠.

회사에서의 ZIP 파일 사용 사례

비즈니스 환경에서 압축 파일을 사용할 수 있는 사례는 무궁무진합니다. 이메일로 다량의 파일을 보낼 수 있는 기능은 비즈니스에 반드시 필요하죠. 동료나 클라이언트에게 큰 파일 묶음을 보내야 한다고 가정해봅시다. 힘들게 각 파일을 하나씩 이메일 첨부파일로 업로드하고, 다음 파일을 첨부하기 전에 이전 파일의 업로드가 완료될 때까지 기다리는 대신 모든 문서를 압축해 하나의 ZIP으로 첨부할 수 있죠. ZIP 파일을 사용할 때 잠재적으로 용량을 절약할 수 있다는 점도 고려해야 합니다. 모든 업무 파일을 원본 크기로 보관하는 대신 파일을 압축해 보관하면 오래된 파일이 차지하는 용량을 크게 절약할 수 있으니까요.

ZIP 파일의 장단점

압축 파일에 대해 알아봤으니 이제 파일 크기를 줄이는 방법과 관련해 ZIP 파일을 사용할 때의 잠재적인 장단점을 살펴보겠습니다. 먼저 ZIP 파일의 가장 확실한 장점은 저장 공간을 절약하고 컴퓨터의 효율성을 높일 수 있는 기회를 제공한다는 것입니다. 또한, 크기가 작은 파일을 전송하면 이메일을 훨씬 빠르게 전송할 수 있어 이메일 전송 속도도 빨라지죠. 게다가 ZIP 파일 형식은 데이터를 암호화하는데, 이는 파일을 인터넷으로 전송할 때 매우 중요한 요소입니다. 간단히 말해 ZIP 파일은 매우 간단한 방식으로 파일 처리의 효율성을 극대화합니다. 압축하려는 파일에 마우스를 올려놓고 오른쪽을 클릭한 후 '보내기', '압축(ZIP) 파일'을 차례로 클릭하면 압축이 완료되죠.

하지만 ZIP 파일에도 우리가 꼭 알아야 할 여러 가지 단점이 있습니다. 가장 큰 단점은 MP3 파일이나 JPG 파일을 비롯한 일부 파일은 더 작은 크기로 압축할 수 없다는 것이죠. 따라서 동영상 파일 작업이나 이미지 파일 작업이 많은 사람의 경우 파일을 ZIP 파일로 저장한다고 해서 공간이 크게 절약되지는 않습니다. 압축 파일의 보안 측면에 대해서도 생각해봐야 합니다. 압축이 완료되면 파일이 암호화되지만, 처음에 파일 압축 앱에 업로드했을 때 데이터에 어떤 일이 발생하는지는 알 길이 없죠. 데이터가 유출된다고 해도 이를 막을 방법이 없습니다. 물론, Windows와 Apple에 내장된 압축 기능을 사용할 수도 있지만, 제삼자 공급업체가 제공하는 외부 압축 앱을 사용할 경우에는 언제나 데이터 보안을 걱정해야 합니다. 또한 ZIP 파일 확장자는 손상의 가능성이 있고, 어떤 경우에는 손상된 데이터가 ZIP 폴더 전체에 영향을 줄 수도 있습니다.

7z 파일이란?

ZIP 파일에 관한 정보를 찾아봤다면 '7z 파일'이나 '7-ZIP'이라는 용어도 한 번은 들어봤을 겁니다. 그렇다면 7z 파일이란 무엇이고, ZIP 파일과는 어떻게 다를까요? 7z 파일은 ZIP, RAR과 같은 다른 압축 파일 형식과 매우 비슷하지만 결정적인 차이점은 7z 파일이 더 높은 압축률을 사용한다는 것입니다. 즉, 각 파일의 메가바이트의 수가 적어 저장 공간이 더 많이 절약되죠. 7z 파일의 경우 처리하는 데 시간이 조금 더 걸릴 수도 있긴 하지만, 파일 크기 측면에서 가장 효과적인 압축 방식을 원하는 사람에게는 최상의 선택일 것입니다.

ZIP 파일의 대안

물론 ZIP 파일이 유일한 파일 압축 방식은 아닙니다. 시중에는 RAR, TAR, 7z 등의 다양한 압축 파일과 WinRAR, ZIPx, PeaZip 등의 파일 압축 프로그램이 나와 있죠. 하지만 앞서 언급한 것처럼 ZIP 파일에는 긴 대기 시간, 파일 중복, 파일 크기 제한, 손상 등의 잠재적인 문제점이 여러 가지 있습니다.

여러 개의 파일 압축 앱 대신 클라우드 스토리지를 사용하는 것이 ZIP 파일의 대안이 될 수 있습니다. 클라우드를 사용하면 파일을 압축할 필요조차 없으니까요. Dropbox를 예로 들어볼까요? Dropbox에서는 대용량 파일을 전송하거나 저장하기 위해 긴 시간을 기다려야 할 필요도, 여러 개의 단계를 거쳐야 할 필요도 없습니다. '공유' 버튼만 클릭하면 압축 없이 원본 크기의 파일이나 폴더를 전송할 수 있죠. 최대 50GB의 파일을 저장·공유할 수 있어 받은 편지함 용량을 잡아먹거나 컴퓨터 하드 드라이브 공간을 차지하지 않고도 파일을 빠르고 안정적으로 전송할 수 있습니다. Dropbox는 압축 파일로 작업하는 경우에도 이상적인 플랫폼입니다. ZIP 파일과 RAR 파일 미리 보기가 지원되고, 업로드 후 압축 기능과 편집 기능도 제공되죠.

결론

간단히 말해 ZIP 파일은 데이터를 보다 효율적인 방식으로 저장하거나 전송하는 방법입니다. 하지만 파일을 압축하는 방법에는 여러 가지가 있으니 다양한 압축 옵션을 살펴보며 필요에 맞는 압축 파일을 찾아보는 것이 좋습니다.