Bycie przedsiębiorcą oczywiście znacznie różni się od regularnej pracy przez 8 godzin dziennie. Nikt nie wypłaca Ci dodatków do pensji, ale też nikt nie oczekuje, że będziesz przychodzić do pracy o określonej godzinie. Oto plan działania, z którego korzysta wielu odnoszących sukcesy przedsiębiorców.

Badania przeprowadzone przez Guidant Financial – organizację finansującą startupy – wskazują, że ponad połowa Amerykanów jest niezadowolona z życia korporacyjnego i gotowa do rozpoczęcia pracy na własny rachunek.

Przedsiębiorcy, solopreneurzy, freelancerzy...

Korporacyjny żargon jest coraz bardziej rozbudowany. Oto podstawowe różnice między najpopularniejszymi terminami:

Solopreneurzy: wszystkim zajmują się sami. Jeśli nie zatrudniają pomocy, muszą wykonywać wszystkie irytujące zadania administracyjne. Bez personelu prawdopodobnie uzyskają większą marżę zysku, ale ponoszą też większe ryzyko.
Przedsiębiorcy: zazwyczaj delegują znacznie więcej zadań niż solopreneurzy. W związku z tym mają znacznie mniej nudnych obowiązków, ale mogą znajdować się pod większą presją i z pewnością polega na nich więcej osób. Bycie przedsiębiorcą wiąże się ze znacznie większą liczbą bezpośrednich kontaktów niż praca jako freelancer czy solopreneur!
Freelancerzy: wielu freelancerów pracuje w pojedynkę, ale często współpracują również z przedsiębiorcami lub firmami. Często naliczają stawki godzinowe, dzienne lub za projekt – jest to korzyść, na którą zazwyczaj nie mogą liczyć np. przedsiębiorcy.

Jakie są najważniejsze kroki, które należy podjąć, aby zostać przedsiębiorcą?

Prowadzenie własnego przedsiębiorstwa może wydawać się nierealnym pomysłem, ale jeśli powyższy opis do Ciebie przemawia, być może masz do tego predyspozycje. Pamiętaj jednak, że każdy z poniższych kroków wymaga ciężkiej pracy, intensywnego networkingu i dużej wytrwałości.

Krok 1: Wstępny pomysł

Potrzebujesz pomysłu na start – ziarna, które będziesz rozwijać. Nie bój się zaczynać na małą skalę: Uber powstał, gdy przedsiębiorcy Travis Kalanick i Garrett Camp utknęli na zewnątrz w mroźną zimową noc w Paryżu, nie mogąc złapać taksówki. Firma Under Armour powstała w 1996 roku, kiedy były zawodnik futbolu amerykańskiego Kevin Plank stwierdził, że ma dość przepoconych koszulek podczas treningów.

Czy jest coś, co potrafisz robić lepiej niż inni? Jeśli narzekasz na jakąś usługę, zastanów się, jak możesz wygryźć ją z rynku! Spójrz na Raya Kroca, który zauważył superwydajny lokal z burgerami i zdecydował się na jego franczyzę. (McDonald's – brzmi znajomo?).

Na etapie pomysłu należy rozważyć następujące kwestie:

Konkurenci: gdy jest ich zbyt wielu, może być trudno wybić się na rynku – gdy jest ich za mało, być może Twój pomysł jest mniej opłacalny, niż myślisz. Oto garść pomysłów na biznes.
Pilność: czy Twój pomysł zaspokaja pilną potrzebę i czy możesz go zrealizować na czas? (Jeśli masz mnóstwo pomysłów na biznes, to świetnie – ale uszereguj je według pilności).

Krok 2: Przetestuj swój pomysł

Przedsiębiorca testuje prototyp swojego pomysłu na produkt w domowym warsztacie.

Możliwe, że Twój pomysł na zrobotyzowaną maszynkę do golenia skończy się krwawą jatką. Dlatego testowanie każdego pomysłu i produktu, każdej usługi i wszystkiego innego, co chcesz zaoferować, ma kluczowe znaczenie. Jest to również niezwykle istotna część prostych metodologii biznesowych takich jak DMAIC i PDCA. Testowanie ma na celu rozwój i udoskonalenie pomysłu, co pomaga uniknąć problemów z jego realizacją.

Pamiętaj o następujących kwestiach:

Cel: zachęcenie potencjalnych klientów do zweryfikowania pomysłu, co pomoże wyeliminować wszelkie niedociągnięcia, dostarczy cennych danych i pomoże zacząć budować popyt.
Nagroda: testowanie pozwala zaoszczędzić pieniądze w dłuższej perspektywie, ponieważ masz czas na wdrożenie ulepszeń przed przystąpieniem do skalowania pomysłu – aby rozwiązać problemy, które pojawią się po wkroczeniu w tę fazę, potrzeba znacznie więcej środków.

Ta faza jest prawdziwym darem: możesz wprowadzić zmiany lub poprawki do swojego pomysłu w stosunkowo wolnym od ryzyka środowisku – i zebrać kluczowe dane.

Krok 3: Zaplanuj działalność i strategię

Teraz, gdy masz już niezawodnie działający produkt, który przypadł do gustu użytkownikom, zaplanuj model biznesowy i strukturę firmy. To znacznie łatwiejsze, niż mogłoby się wydawać; planowanie polega po prostu na ustaleniu, czym firma będzie się zajmować i jak będzie funkcjonować.

Weź pod uwagę następujące kwestie:

Jaki jest popyt rynkowy? Inwestorzy nie zainteresują się Twoim pomysłem, jeśli nie będzie na niego popytu. (Postaraj się, aby pierwsi klienci, którzy biorą udział w testach, stali się rzecznikami produktu).
Zatrudnij eksperta finansowego: biznesplan to tylko strategia rozwoju; zleć wykonanie ekspertyzy finansowej i szczegółowo się z nią zapoznaj, zanim zaczniesz działać.

Na tym etapie musisz przygotować się do następnej misji: zaprezentowania się inwestorom.

Przedsiębiorca przedstawia swoją firmę inwestorom, aby zapewnić sobie finansowanie.

Krok 4: Zapewnij finansowanie

Skoro masz już pomysł i strategię, zacznij rozglądać się za kapitałem, który pomoże Ci się rozwinąć i zwiększyć skalę działalności.

Jeśli do tej pory wszystko opierało się tylko na Tobie, warto rozważyć znalezienie partnera. Współzałożyciel może udostępnić Ci swoje zasoby finansowe. Inwestorzy często preferują przedsięwzięcia, w których uczestniczy wielu interesariuszy.

Bez względu na to, jak zamierzasz to zrobić, będziesz potrzebować gotówki. Przedsiębiorcy zazwyczaj uzyskują finansowanie z trzech głównych źródeł private equity:

Anioły biznesu: ludzie z pieniędzmi – i często doświadczeniem w danej branży – którzy chętnie finansują startupy na wczesnym etapie rozwoju.
Inwestorzy venture capital: prywatni inwestorzy lub firmy inwestycyjne, którzy lub które zapewniają kapitał w zamian za udział w firmach z branż o dużym potencjale wzrostu – inwestują w „kolejny wielki przełom”.
Inwestorzy indywidualni: znajomi, rodzina i wszyscy inni, którzy mogą zainwestować w Twoje przedsięwzięcie w nadziei na zwrot – oraz zyski – gdy Twoja firma odniesie sukces.

Istnieją również inne metody, takie jak pożyczki peer-to-peer, finansowanie społecznościowe oraz dziesiątki lokalnych i krajowych dotacji – warto więc poszukać informacji na ten temat w swoim regionie.

Po nawiązaniu kontaktu z inwestorami należy odpowiednio zaprezentować swoją ofertę. Zapoznaj się z artykułem Jak przygotować prezentację dla inwestorów podczas zbierania funduszy (i usłyszeć słowo „tak”), aby dowiedzieć się więcej o tym kluczowym etapie na drodze do zostania przedsiębiorcą. Na potrzeby tej prezentacji warto skorzystać z Dropbox DocSend. Funkcje analityczne dostępne w tym rozwiązaniu pozwalają sprawdzić, kiedy potencjalni inwestorzy wyświetlili Twój plik, co z pewnością pomoże Ci uspokoić nerwy.

Krok 5: Rozwijaj i skaluj działalność

Udało Ci się! To jednak dopiero początek długiej drogi: musisz utrzymać tempo. Rozwój i skalowanie polegają na powtarzaniu sukcesów, które mogą mieć miejsce w zupełnie nieoczekiwanych obszarach. (Netflix zaczął od usługi dostarczania płyt DVD – spójrzmy, gdzie jest teraz).