Ondernemen is natuurlijk heel anders dan 9 tot 5 werken. Niemand betaalt je uitkering, maar tegelijkertijd verwacht ook niemand dat je op een bepaald tijdstip inklokt. Hier is een stappenplan dat veel succesvolle ondernemers hebben gevolgd.

Ga naar een gedeelte:

Stap 1: je initiële idee
Stap 2: test je idee
Stap 3: plan je bedrijf en strategie
Stap 4: regel financiering
Stap 5: groei en schaal

Uit onderzoek van start-up-financieringsorganisatie Guidant Financial blijkt dat meer dan de helft van de Amerikanen ontevreden is over het bedrijfsleven en er klaar voor is om eigen baas te worden.

101: 'Ondernemer' versus 'Solopreneur' versus 'Freelancer'

Er is geen gebrek aan bedrijfsjargon. Dit zijn de belangrijkste verschillen tussen de meest voorkomende termen:

Solopreneurs: je hebt alles zelf in handen. Tenzij je hulp inhuurt, zul je je ook bezig moeten houden met alle vervelende administratieve taken. Zonder personeel heb je waarschijnlijk een grotere winstmarge, maar loop je misschien ook meer risico.
Ondernemers: je bent waarschijnlijk veel meer bezig met beheren en delegeren dan een solopreneur. Je zult waarschijnlijk minder saaie taken hebben, maar je zult mogelijk meer druk ervaren, en er zullen zeker meer mensen zijn die afhankelijk zijn van je. Ondernemerschap is veel meer face-to-face dan freelancen of solopreneurschap!
Freelancers: een mix van van alles en nog wat, veel freelancers werken alleen, maar ze werken ook vaak samen met ondernemers of bedrijven. Ze rekenen vaak uur-, dag- of projecttarieven—een voordeel waar bijvoorbeeld ondernemers doorgaans niet van genieten.

Wat zijn de essentiële stappen om ondernemer te worden?

Ondernemerschap kan een luchtkasteel lijken, maar als de bovenstaande beschrijving je aanspreekt, heb je wellicht de juiste mentaliteit. Nieuwkomers opgelet: elke stap hieronder vereist hard werken, intensief netwerken en veel doorzettingsvermogen.

Stap 1: je initiële idee

Je hebt een startersidee nodig: het zaadje om te koesteren en te ontwikkelen. Wees niet bang om klein te beginnen: Uber werd geboren toen het ondernemers Travis Kalanick en Garrett Camp op een koude winteravond in Parijs niet lukte om een taxi te krijgen. Under Armour ontstond in 1996, toen ex-college football-speler Kevin Plank het beu werd om tijdens de training door zijn shirts heen te zweten.

Is er iets dat jij beter kunt dan anderen? Als je klaagt over een service, bedenk dan hoe je die gasten kunt verslaan! Denk aan Ray Kroc die een superefficiënte hamburgertent ziet en deze in franchises gaat verkopen. (Ooit een McDonald's bezocht?)

Denk in de ideeënfase na over het volgende:

Concurrenten: te veel en het kan moeilijk zijn om een verschil te maken in de markt—te weinig, en misschien is je idee minder levensvatbaar dan je denkt. Hier zijn wat punten om over na te denken bij zakelijke ideeën.
Urgentie: voorziet je idee in een dringende behoefte en kun je het op tijd uitvoeren om het te kunnen leveren? (Als je hoofd boordevol ondernemersideeën zit, geweldig, maar prioriteer ze op urgentie.)

Stap 2: Test je idee

Een ondernemer test een prototype van zijn productidee in zijn thuiswerkplaats.

Het kan zo maar zijn dat jouw idee voor een scheerrobot resulteert in een bloedige bende. Daarom is het van cruciaal belang om elk idee, product, service en alles dat je verder aanbiedt te testen. Dit is ook een essentieel onderdeel van eenvoudige bedrijfsmethodologieën zoals DMAIC en PDCA. Door te testen kun je je idee ontwikkelen en verfijnen, waardoor uitvoeringsproblemen in de loop van de tijd worden voorkomen.

Onthoud het volgende:

Het doel: laat potentiële klanten het idee beoordelen. Dit helpt je eventuele knelpunten weg te nemen, waardevolle gegevens te vergaren en je te helpen de vraag op te bouwen.
De beloning: testen bespaart je geld op de lange termijn, omdat je tijd hebt om verbeteringen door te voeren voordat het idee wordt opgeschaald. Problemen na de lancering vergen veel meer kapitaal om ze op te lossen.

Deze fase is een cadeautje: je kunt je idee in een relatief risicovrije omgeving wijzigen of aanpassen en cruciale gegevens verzamelen.

Stap 3: plan je bedrijf en strategie

Nu je een betrouwbaar presterend product hebt waar mensen dol op zijn, kun je je bedrijfsmodel en bedrijfsstructuur plannen. Het is niet zo intimiderend als het misschien klinkt; planning is simpelweg uitzoeken wat je bedrijf gaat doen en hoe het eruit zal zien.

Denk na over het volgende:

Wat is de marktvraag? Investeerders zullen niet naar je idee willen kijken als er geen grote vraag is. (Streef ernaar om die vroege testklanten om te toveren tot productevangelisten!)
Huur een financieel expert in: een businessplan is slechts een groeistrategie; verkrijg deskundige zekerheid over hoe de cijfers eruitzien en zorg dat je er een goed begrip van hebt voordat je gaat pitchen.

Deze fase moet je klaarstomen voor je volgende missie: pitchen aan investeerders.

Een ondernemer pitcht zijn bedrijf aan investeerders om financiering te regelen.

Stap 4: regel financiering

Als je een idee en een strategie hebt, ga je op zoek naar wat kapitaal om je te helpen echt meters te gaan maken—en op te schalen.

Als je tot nu toe solo hebt gevlogen, kan een partner een uitstekend idee zijn. Een mede-oprichter kan je gebruik laten maken van zijn/haar financieringsbronnen. Investeerders geven vaak de voorkeur aan ondernemingen met meerdere belanghebbenden.

Hoe je het ook wendt of keert, je hebt geld nodig. Ondernemers krijgen meestal financiering uit drie primaire bronnen van private equity:

Business angels: personen met geld—en vaak ervaring in een bepaalde branche—die graag start-ups in een vroeg stadium financieren.
Durfkapitalisten: particuliere investeerders, of investeringsmaatschappijen, die kapitaal verstrekken in ruil voor bedrijven in categorieën met een sterk groeipotentieel—ze investeren in 'the next big thing'.
Individuele investeerders: vrienden, familie en iedereen die in je onderneming zou willen investeren, in de hoop op een rendement—plus rente—zodra je bedrijf succesvol is.

Er zijn ook peer-to-peer-leningen, crowdfunding en tientallen lokale en nationale subsidies, dus zorg ervoor dat je wat onderzoek doet in je regio.

Nadat je contact hebt gemaakt met investeerders, moet je een goede pitch neerzetten. Zie 'Pitchen voor investeerders bij fondsenwerving (en de deal sluiten)' om meer te weten te komen over deze belangrijke fase van het ondernemer worden.) Voor die pitch zul je Dropbox DocSend willen gebruiken. De analyses laten je zien wanneer potentiële investeerders je dossier hebben bekeken, wat cruciaal zal zijn om je zenuwen onder controle te houden.

Stap 5: groei en schaal

Het is je gelukt! Maar een vonk betekent nog geen vuur: houd de vaart erin. Bij groei en schaal draait alles om het herhalen van successen, die kunnen komen uit hoeken die je misschien niet verwacht. (De dvd-bezorgservice van Netflix is misschien wat het op gang heeft gebracht, maar moet je nu eens kijken.)