当然，创业与朝九晚五截然不同。没人向您支付补助金，但也没人期望您在特定时间打卡上班。以下是诸多成功企业家遵循的路线图。
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初创公司融资组织 Guidant Financial 的研究表明，一半以上的美国人不满于企业生活，并准备自己创业。
101：“企业家”与“个体企业家”与“自由职业者”
有诸多企业术语在流传着。以下是最常见术语间的主要区别：
- 个体企业家：负责一切事务。除非您雇人帮忙，否则您将处理所有烦人的管理任务。没有员工，您可能会有更大的利润空间，但也可能会承担更多的风险。
- 企业家：较之个体企业家，您可能管理和委派更多工作。于您而言，无聊的任务可能更少，但压力可能会更大，而且依赖您的人肯定更多。创业比自由职业或个体创业更需要面对面！
- 自由职业者：自由职业者的情况各不相同，许多人独自工作，但他们也经常与企业家或公司合作。例如，他们通常按小时、按天或按项目收费，而企业家通常享受不到这种福利。
成为企业家的基本步骤有哪些？
创业似乎是个不切实际的想法，但如果上面的描述对您有吸引力，那么您可能已经具备所需条件。新手要注意：下面的每一步都需要艰苦的工作、紧密的人际关系和足够的毅力。
第 1 步：初步想法
您需要具有初创者的想法，这是有待深耕发芽和成长的种子。不惧怕从小处着手：企业家特拉维斯·卡兰尼克 (Travis Kalanick) 和格瑞特·坎普 (Garrett Camp) 在巴黎一个寒冷的冬夜被困在室外，打不到出租车，Uber 诞生了。1996 年，前大学橄榄球运动员凯文·普朗克 (Kevin Plank) 厌倦训练时大量排汗而弄湿衬衫，Under Armour（安德玛公司）应运而生。
有什么事情您可以比他人做得更好吗？如果您抱怨某项服务，想想您如何才能让那些家伙出局！想想雷·克洛克 (Ray Kroc) 看到一家超高效的汉堡店并取得特许经营权的故事吧。（去过麦当劳吗？）
在想法阶段，请考虑以下几点：
- 竞争对手：如果竞争对手太多，您可能很难在市场上有所作为；如果竞争对手太少，也许您的想法没有想象得那样可行。以下是一些关于商业想法的建议。
- 紧迫性：您的想法是否满足迫切的需求，您能否及时执行并交付？（如果您满脑子创业的想法，那很好—但要根据紧迫性排序。）
第 2 步：测试想法
您关于机器人剃须机的想法可能会导致一团糟。这就是为什么测试每一个想法、产品、服务以及您可能提供的任何其他东西至关重要。这也是 DMAIC 和 PDCA 等直接业务方法的关键部分。通过测试，您能够发展和完善您的想法，这有助于避免最终的执行问题。
请牢记以下几点：
- 目标：让潜在客户验证想法，这将有助于解决任何问题，提供有价值的数据，并帮助您开始建立需求。
- 回报：从长远看，测试能够为您节省资金，因为您有时间在想法规模化前实施改进—启动后出现的问题则需要更多资金来解决。
这一阶段是份馈礼：您可以在相对无风险的环境中对您的想法进行更改或调整，并收集关键数据。
第 3 步：规划业务和战略
既然您已拥有人们喜爱的性能可靠的产品，请规划您的业务模式和公司结构。这并不像听起来那么吓人；规划就是弄清楚您的公司将做什么以及它会是什么样子。
请考虑以下内容：
- 市场需求是什么？如果没有强烈的需求，投资者便不会考虑您的想法。（目标是让那些早期测试客户成为产品宣传者！）
- 聘请财务专家：商业计划仅仅是一种增长策略；获得专家对数字的保证，并在推介前对数字有充分的了解。
这一阶段应该让您对下一项任务感到兴奋不已且心如明镜：向投资者推介。
第 4 步：获得资金
有了想法和策略后，就开始寻找一些资金帮助您真正开始行动并扩大规模。
如果您到目前为止一直单飞，那么找个合作伙伴可能是个不错的主意。联合创始人可以帮到您，您可以利用他们的资金资源。通常，投资者更喜欢有多位利益相关者的企业。
无论您如何开展工作，资金都必不可少。企业家往往从三大私募股权来源获得资金：
- 天使投资人：喜欢在初创公司成立初期提供资金，通常还具有特定行业经验的有钱人。
- 风险投资家：私人投资者或投资公司，提供资金以换取具有强劲增长潜力的类别的业务—他们正在投资“下一个行业风口”。
- 个人投资者：朋友、家人和任何其他可能投资您企业的人，均希望在您的企业成功后获得回报和利益。
还有点对点贷款、众筹以及数十项地方和国家拨款，因此请务必在您所在地区进行一些调查。
与投资者建立联系后，您需要进行适当推介。请参阅“如何在融资时向投资者推介（并达成交易）”，了解成为企业家的这一关键阶段。您将需要使用 Dropbox DocSend 进行推介。它的分析功能可以让您了解潜在投资者何时查看过您的文件，这对舒缓您的紧张情绪至关重要。
第 5 步：发展和扩大规模
您做到了！但星星之火不等于燎原之火：请保持势头。发展和扩大规模就是要不断取得成功，这些成功可能来自您意想不到的领域。（Netflix 的 DVD 送货服务可能是它的起源，但看看现在它的发展领域多广泛。）
请牢记以下几点：
- 不断学习：专注于继续从您的数据和团队中获得经验知识。利用您的资金雇用有经验和兼收并蓄技能的人员。
- 保持耐心：在务实的基础上，保持耐心。这可能是条漫长的成长之路，所以坚持下去（也许还可以做点副业）。
企业家一词甚至来自法语单词“entreprendre”，即“承担”。即使完全了解如何成为一名企业家，这看起来仍然是一项艰巨的任务。而且事实也是如此！但有了正确的工具和积极进取的态度，您就能做到！