Å mislykkes er et tveegget sverd
Å mislykkes er et uvurderlig læringsverktøy som gir oss den erfaringen vi trenger for å ta klokere beslutninger. Å vite hvor du selv eller andre har gjort feil tidligere, er til stor hjelp når du skal navigere på samme måte i fremtiden. Selvfølgelig er det ingen som starter en bedrift med mål om å mislykkes. Minimering av feil der det er mulig, er alltid å foretrekke. Dessverre er dette lettere sagt enn gjort, og 90 % av alle oppstartsbedrifter mislykkes. Småbedrifter som går konkurs er en konstant trussel i løpet av de første årene, men overraskende nok forsvinner ikke denne trusselen etter det første året, og den blir heller ikke mindre etter hvert som årene går:
- 20 % av alle bedrifter går konkurs i løpet av de to første årene
- 45 % av alle bedrifter går konkurs i løpet av de første fem årene
- 65 % av alle bedrifter går konkurs i løpet av de ti første årene
Faktisk regner man med at kun en fjerdedel av oppstartsbedriftene klarer å overleve til år 15. Det kan virke urovekkende, men du vil også legge merke til at det ikke har hindret ambisiøse gründere i å prøve. I 2019 var det over 770 000 oppstartsbedrifter i USA som var mindre enn ett år gamle, en økning fra 733 490 i 2017. For de som lykkes, kan suksessen være stor. Men selv for de mer beskjedne selskapene vil det å etablere en bedrift være en fortjent kilde til stolthet og glede. Å skape en konkret forretningsenhet av det som en gang bare var en idé, krever dristighet og et engasjement som signaliserer suksess i seg selv. Dette bør ikke overses.
2020 førte med seg en økonomisk katastrofe som ingen kunne ha forutsett. Selv om fremtiden fortsatt er en kilde til usikkerhet, tyder estimater for neste år på at det kan bli tøffe tider for nesten halvparten av småbedriftene hvis de økonomiske forholdene ikke bedrer seg. Småbedrifter har imidlertid også vist seg å være mer endringsvillige enn større bedrifter, og gründere har grepet mulighetene som pandemien har gitt dem til å skape ny virksomhet–noe som viser hvilke egenskaper en virkelig utholdende småbedrift må ha
Hva gjør at små bedrifter mislykkes?
Så hvorfor mislykkes noen småbedrifter, mens andre lykkes? Hva kan du gjøre for å sikre at skjebnen er snill mot bedriften din? Her er noen farer som kan hindre oppstartsbedrifter i å overleve de første årene:
Dårlig utførelse
Hvis du skal gjøre noe, må du gjøre det godt. Før du i det hele tatt begynner å tenke på å stemple inn på dag én, må du sørge for at du har alt du trenger for å gjøre det til en levedyktig bedrift. Det betyr at du må holde følge med endringene i småbedriftsforvaltningen. Det forventes en viss standard av oppstartsbedrifter, som skal være fullt oppdatert på de beste og mest effektive arbeidsmetodene. Det betyr at du må ha de smarteste arbeidsflytene og de beste verktøyene til rådighet, for når så mye står på spill, kommer du til å trenge dem. Sørg for at Dropbox er en del av arsenalet ditt, og bli en av småbedriftene, som for eksempel Valiant, som har økt produktiviteten sin og sier: «Takket være Dropbox Business har vi klart å levere filer til trykkeriet hver uke siden vi begynte å publisere.»
Dårlig markedsundersøkelse
Uansett hvor god du synes forretningsideen din er, kommer du ikke langt hvis folk ikke vil ha den. Og det å ikke vite hva folk vil ha, er en vanlig årsak til at nye bedrifter mislykkes. Vellykkede bedrifter finner et hull i markedet og fyller det. Vi sier ikke at alle ideene dine må være radikale, men du bør oppfylle et behov. Det er ikke lett å lansere en tjeneste eller et produkt på markedet, så hvis du er villig til å investere så mye tid, krefter og penger, må du sørge for at du ikke faller på det første hinderet. Det finnes selvsagt unntak fra regelen, men for de fleste unge bedrifter er det langt bedre å finne en etterspørsel og svare på den enn å prøve å skape interesse i et mettet marked.
Ingen forretningsplaner
Alle trenger en plan i livet, og hvis du har tenkt å starte en bedrift, er en plan viktigere enn noen gang. Du trenger en sterk forretningsplan som fungerer som mer enn bare et veikart. Det vil bidra til å tiltrekke seg investorer, sikre lån og tiltrekke seg de beste talentene. Å starte virksomhet uten en sterk og gjennomtenkt forretningsplan er ofte ensbetydende med fiasko.
Dette bør en forretningsplan inneholde:
Sammendrag: Dette er i bunn og grunn elevator pitchen din. Spesifiser hva bedriften din skal gjøre, hvordan du skal gjøre det, hvem som sitter i ledelsen og hvor du skal operere fra.
Bedriftsbeskrivelse: Fortell hva bedriften din skal gjøre og hvilke behov eller problemer produktet eller tjenesten skal løse. Beskriv produksjonsprosessen eller kundene du har til hensikt å betjene. Ta med ting som virksomhetens juridiske struktur og utgifter her.
Undersøkelser: En sterk forretningsplan bygger på undersøkelser, og det er her du må skissere det hele. Ta med markedsanalysen og den planlagte strategien, inkludert prognoser og milepæler. Sammenlign deg selv med konkurrentene, og beskriv hvordan du mener at bedriften din har en fordel. Du kan inkludere kundeuttalelser hvis du ønsker det.
Ledelse: God ledelse er nøkkelen til enhver bedrift. Oppgi her hva slags bedrift du har tenkt å være, forretningsmodellen din, om det er et kommandittselskap eller om du abonnerer på å være et enkeltpersonforetak. Lag et organisasjonskart for å vise hvem som er de viktigste beslutningstakerne, og det kan også være lurt å ta med CV-ene deres.
Markedsføring: Beskriv hvordan du planlegger å skaffe og beholde kunder, og hvordan du vil skape og forvalte merkevaren din.
Økonomi: Den store. Her må du ha en finansiell prognose, kontantstrømoppstilling og et balanseregnskap. Du bør sikte mot langsiktige prognoser på rundt fem år for å vise hvordan du planlegger å holde selskapet stabilt og på sporet av suksess.
Forretningsplanen din bør heller ikke være en hemmelighet. Teamet ditt skal alltid kunne henvise til det. Det bør være hjørnesteinen i virksomhetens sannhetskilde, og deles med alle i teamet.
For lite lagånd
Det er ikke enkelt å starte et nytt selskap. Du vil ofte se stillingsannonser som varsler om «oppstartskultur». Det kan bety at startlønnen er lav, at arbeidstiden er lang, og at du forventes å gjøre mye mer enn stillingstittelen tilsier. Sånn er det i små bedrifter, der det å strebe etter storhet er en naturlig del av alt man gjør som et team. Og dere må absolutt være et team. Hvis noen tenker at «det er ikke min jobb», eller til og med hvis administrerende direktør tenker at de bare er der for å være bedriftseiere, og ikke for å ta seg av de daglige oppgavene, vil det garantert føre til fiasko. Vellykket entreprenørskap handler ikke om å sitte på et hjørnekontor og la andre jobbe. Du må skape en bedriftskultur der alle ikke bare deltar, men også betyr noe.
Et sentralisert arbeidsområde sikrer at alle er på samme side, uten at arbeidssiloer kommer i veien. Du vil ofte se oppstartsbedrifter som er ledet av ikke bare én administrerende direktør, men av medgründere, noe som beviser at behovet for å dele på byrden og utveksle ideer er grunnleggende for bedriften.
For lite penger og for mange drømmer
Den åpenbare. Det finnes fantastiske historier om vellykkede gründere som har fått fart på sine kriserammede bedrifter, men til syvende og sist er penger det viktigste for enhver bedrift. Småbedriftseiere må være fornuftige og først og fremst tenke på bedriftens overlevelse. Ikke la deg påvirke av stormannsgalskap. Visst kan et moderne kontor med sentral beliggenhet motivere teamet ditt, men trenger du det? Å ansette flere medarbeidere kan redusere belastningen på den nåværende staben, men har du egentlig råd til det? Å mislykkes er ikke noe noen ønsker, men det bør være en slags ledestjerne som hindrer deg i å investere i det unødvendige. Hvis du mislykkes, må du likevel betale tilbake alle pengene du har lånt for å realisere din (kanskje urealistiske) visjon.
Tenk i stedet på kjerneverdiene i ethvert team, som evnen til å samarbeide sømløst. Tenk på arbeidet som en helhetsopplevelse, og du vil finne mye mer verdt å investere i enn bare ting som et skinnende og dyrt kontorlokale.
Dårlig tilstedeværelse
Du har kanskje verdens beste bedrift, et produkt du vet folk trenger og alle markedsanalysene til å underbygger dette. Men det betyr ingenting hvis folk ikke vet hvor de kan finne deg. Selv om dette problemet ikke er fullt så skremmende som å studere tallene og lage prognoser for økonomien, er det et vanlig problem, kanskje fordi det er så lett å overse. Kanskje har du vært på utkikk etter nye lokaler, funnet et som "føltes riktig" og flyttet inn med en gang. Dessverre er ikke magefølelsen en særlig nøyaktige målestokk for virksomheten. Dårlige beliggenheter kan umiddelbart føre til at virksomheten går konkurs, men en dårlig tilstedeværelse på internett kan gjøre mye av det samme. Online-kanaler kan ikke undervurderes. Det handler ikke bare om å ha en nettbutikk, men også om å engasjere kundene og utvide kundebasen gjennom sosiale medier og andre omnikanalstrategier. Den tiden da du bare hadde en adresse i et bedriftsregister, er for lengst forbi. I dag må bedriften din være åpen døgnet rundt på dusinvis av kanaler samtidig.
Følger ikke med i tiden
Oppstartsbedrifter må vokse, og du oppnår ikke vekst hvis du ikke tilpasser deg. Ja, du har kanskje svart på en sårt tiltrengt etterspørsel, men sjansen er stor for at oppgangen ikke vil vare evig. Før eller siden vil du begynne å nå et platå, og det kommer stadig nye konkurrenter på markedet. Uber er et godt eksempel på dette, etter å ha utvidet forretningsmodellen fra den opprinnelige drosjetjenesten til matlevering, budtjenester og sykkelutleie. Det handler ikke bare om å vite hvordan man ekspanderer og oppdager nye muligheter, men også om å forstå hvordan man kommer tilbake når ting går galt. Ta bare Valiant, som overvant naturkatastrofen og fortsatte å jobbe mot suksess: «Orkanen Sandy stengte byen, men takket være Dropbox gikk publiseringen uten problemer. Vi bommet ikke på en eneste leveringsdato.» Dette knyttes også tilbake til viktigheten av team. Husk at samarbeid er nøkkelen.
Det er viktig å merke seg at noen ganger kan du gjøre alt riktig, men likevel mislykkes av årsaker utenfor din kontroll. Å mislykkes er en beskrivelse av et resultat og ikke en karaktervurdering. Det har vært nok av oppstartsbedrifter som har prøvd, mislyktes, og prøvd igjen, og som har lært underveis til de endelig lyktes. Selv om det kan virke kontraintuitivt, er utholdenhet, vilje til å tilpasse seg og evnen til å akseptere og lære av feil helt avgjørende for å nå målene dine.
