Crie música, não barreiras

por Harry White, gerente geral da Future Classic

 

Entrei na Future Classic em 2014 como gerente de artistas e atualmente atuo como gerente geral em nosso escritório de Los Angeles.

A Future Classic começou como uma gravadora, fazendo impressões raras e gravações de álbuns de disco. Desde então, evoluímos para uma empresa de gestão de talentos e serviços de artistas. O nosso compromisso é encontrar novos talentos e inseri-los no mundo artístico. Somos agora uma empresa com uma equipe de 15 entre Sydney e Los Angeles. 

As pessoas de fora desta indústria podem pensar que a música é uma busca solitária, mas, na realidade, fazer música, assim como a carreira de um artista, exige muitas pessoas trabalhando juntas.

Um processo criativo confuso

 

Com a equipe distribuída entre a Austrália e os EUA, a Future Classic sempre entendeu bem como funcionam os relacionamentos de longa distância. Mesmo antes de abrirmos a loja em Los Angeles, precisávamos encontrar maneiras de trabalhar juntos em diferentes locais. A natureza intrinsecamente colaborativa do processo de escrita dos nossos artistas significava que precisávamos de uma solução para o compartilhamento de arquivos.

Muitos dos nossos artistas fazem música através de um meio eletrônico, o que é particularmente adequado para a colaboração. Um produtor pode criar uma batida em uma parte do mundo, enviá-la para um vocalista em outro país e depois para um engenheiro de mixagem em outro lugar. Nossa geração de produtores cresceu produzindo arquivos de batida nos softwares Ableton e Pro Tools. Para nossos primeiros artistas, como Flume ou Ta-ku, criar uma música em diferentes partes do mundo é algo natural.

O processo criativo varia muito. A forma como um artista trabalha é bem diferente da forma como um engenheiro de mixagem trabalha, de como trabalha um diretor de videoclipe e de como nossa equipe de ingestão e produção trabalha.

Usávamos um servidor on-line e fazíamos backup em discos rígidos, mas todos em nosso escritório tinham seu próprio sistema de organização e compartilhamento de arquivos em várias plataformas. Tudo estava espalhado, o processo era demorado e longe de ser seguro. 

O Dropbox foi uma solução natural para nós, pois se tornou um fluxo de trabalho lógico para como nossos artistas já trabalhavam. Sempre seguimos o que nossos artistas fazem e, no momento, parecia que todos já tinham seu próprio Dropbox pessoal, eu também usava o Dropbox no passado para uso pessoal, então fomos facilmente nessa direção. 

Quando se trata de nossos arquivos, usamos algumas outras plataformas para algumas coisas: Google Drive para orçamentos e planilhas e, às vezes, o WeTransfer para enviar arquivos. Mas parecia importante que adotássemos uma plataforma com uniformidade acessível, que pudesse ser implementada e usada por todos — dos fundadores ao estagiário recém-chegado. À medida que nossa empresa crescia, precisávamos de um sistema que também pudesse crescer junto com a gente.

Do compartilhamento de arquivos básico ao crescimento global

 

Mesmo quando nosso único escritório era o de Sydney, começamos a usar o Dropbox para compartilhar arquivos com qualquer pessoa, em qualquer lugar, de forma segura. Enquanto eu estava em uma turnê viajando de ônibus no meio do nada, podia compartilhar arquivos com alguém do outro lado do mundo. O Dropbox é tecnicamente robusto e, em termos de design, é um sistema descomplicado e claramente definido. Ao trabalhar com artistas, queremos simplificar o máximo possível. A interface intuitiva do Dropbox facilita a integração dos artistas no fluxo de trabalho. Acho que essa é uma grande razão pela qual o relacionamento do Dropbox com o pessoal criativo é tão forte.

O Dropbox também nos dá tranquilidade sobre a segurança de nossos arquivos. Vamos ser reais: somos paranoicos sobre vazamento de músicas. Com o Dropbox, não precisamos nos preocupar com faixas masterizadas vazando antes que sejam finalizadas, pois podemos ser granulares sobre as diferentes camadas de acesso a vários colegas e pessoal da equipe criativa. Esses protocolos protegem a segurança da nossa propriedade intelectual sem introduzir burocracia administrativa. A segurança é importante, mas também não queremos que ninguém se perca em muitas com processos complexos.

Uma maneira mais inteligente e intuitiva de compartilhar

 

O Dropbox evoluiu ao lado da Future Classic. Começou como uma maneira de compartilhar arquivos com artistas do nosso escritório centralizado em Sydney. À medida que crescemos e começamos a usar mais prestadores externos que precisavam de diferentes níveis de acesso aos nossos arquivos, isso teve implicações sobre como queríamos organizar internamente nossos ativos.

Simultaneamente, o Dropbox estava criando o software. No momento em que consideramos substituir nossos discos rígidos físicos, o Dropbox estava pronto no nível empresarial. Se a solução podia lidar com a escala de organizações enormes, descobrimos que ela também poderia atender facilmente às nossas necessidades. 

O nosso crescimento com o Dropbox culminou na construção do nosso escritório e estúdio em Los Angeles porque solidificou o trabalho remoto para nós como empresa. Passamos de todos trabalhando na mesma sala, na sede da Future Classic, para uma operação 24 horas com funcionários espalhados pelo mundo. O Dropbox nos ajudou a alcançar essa escala global fornecendo um sistema centralizado que permitia que ambos os escritórios trabalhassem juntos. 

O estúdio de Los Angeles foi uma grande bênção porque foi a primeira vez que tivemos as equipes criativa e empresarial sob o mesmo teto. Significou que poderíamos passar mais tempo com os artistas e estar mais perto da música. 

Isso também apresentou um novo desafio: com engenheiros e artistas entrando em nosso estúdio dia e noite, precisávamos de um sistema para que os arquivos das sessões também fossem enviados para o nosso escritório australiano. Encontramos esse sistema com o Dropbox, que permitiu que ambas as equipes tivessem acesso aos arquivos de sessão mais atualizados, de onde quer que estejam.

A iteração seguinte em nossa jornada com o Dropbox foi o uso de sua ferramenta de edição conjunta, o Dropbox Paper.

As apresentações devem ser imersivas, não estáticas

 

Como qualquer outra gravadora, muitas vezes recebemos demos enviadas à Future Classic que são apenas links para o SoundCloud. Mas queremos saber mais sobre o artista: sua história, sua formação, sua inspiração.

A Future Classic é uma empresa centrada na música e também tem um compromisso com a parte visual. Temos consciência de como o design visual tem efeito na venda da visão e da criatividade de um músico para um parceiro externo, seja um publicitário, agente ou booker de festivais. Essas pessoas recebem centenas de apresentações por dia, então precisamos pensar sobre a maneira mais eficiente de chamar a atenção, algo mais do que apenas um link de música e algumas frases atraentes. 

O Dropbox Paper permite que nossa equipe, sem a ajuda de um designer gráfico, reúna material envolvente e rico em conteúdo em uma página, juntamente com fotos da imprensa e links incorporados para o SoundCloud e Vimeo.

Existem maneiras mais caras e demoradas de fazer isso, passar três dias fornecendo um briefing para um designer gráfico ou gastando muito dinheiro criando um microsite. O Dropbox Paper é uma alternativa rápida e fácil para montar um pacote cativante. Também descobrimos que é ótimo para apresentar resumos de videoclipes para potenciais diretores, onde podemos compartilhar notas e referências. O Dropbox Paper, para nós, é uma maneira muito mais fácil e mais clara para exibir todas essas facetas audiovisuais, em comparação a outras ferramentas.

 

Um lado positivo ainda mais atraente é a forma como o Dropbox Paper também permite que os artistas nos enviem seu trabalho. Quando construímos o estúdio de Los Angeles, fizemos uma parceria com o Dropbox para configurar um programa de residência para os artistas usarem esse espaço. Queríamos que os artistas se apresentassem para o programa, mas não queríamos apenas links do SoundCloud. Assim como nas apresentações que fazemos para os artistas, queríamos saber toda a história deles. 

 

Como poderíamos dar aos artistas uma estrutura sem muitas limitações? Demos a eles modelos do Dropbox Paper e oferecemos autonomia para eles fazerem o que quiserem. O que eles nos apresentaram foi muito mais interessante do que qualquer candidatura normal. Foi como entrar em um mundo imersivo.

Uma estrutura criativa que dá liberdade aos artistas

 

Artistas tendem a não gostar de muita estrutura. Como gerentes, o nosso papel é oferecer aos criativos uma estrutura acessível com a qual eles possam se conectar e trabalhar. Centenas de versões são difíceis de coordenar porque cada uma tem centenas de arquivos associados a ela. Mas agora temos um lugar, o Dropbox, onde todos podemos colaborar, e há uma estrutura clara de onde encontrar tudo. Em escala global, essa estrutura muda tudo.

Um exemplo louco de como essa estrutura funciona é da véspera de Ano Novo de 2019. Eu estava na Austrália regional quando recebi uma mensagem do gerente de turnê do Flume: 

"Você tem aquele vídeo de contagem regressiva de quatro anos atrás?" 

Flume estava fazendo a contagem regressiva da véspera de Ano Novo em Aspen, e queria usar o visor de parede LED com globo de neve de 2016. Esse tipo de coisa acontece o tempo todo quando você trabalha com artistas em turnê. Respondi rapidamente com a localização do vídeo na estrutura de arquivos do Dropbox. Independentemente de qualquer situação frenética, há uma sensação de confiança e calma em saber onde tudo está armazenado, que é seguro e que você não precisa se preocupar com o tamanho desses enormes arquivos visuais.  

Os dois escritórios separados pelo mundo, bem como as viagens aéreas constantes com custos proibitivos para a maioria dos artistas, fizeram com que a Future Classic adotasse precocemente as formas remotas de trabalhar. A pandemia de COVID-19 obrigou muitas outras empresas a adotar a ideia de que não precisamos estar no mesmo espaço para trabalharmos juntos.

Com o isolamento social nos pressionando para trabalhamos remotamente ainda mais, essa é apenas mais uma iteração da nossa evolução com o Dropbox. Agora, estamos mais bem equipados para continuar produzindo novas músicas e apoiando nossos artistas à medida em que eles evoluem em suas jornadas criativas.