업계별 정보를 담은 자료 부족처럼 해결책을 찾을 수 없는 어떤 문제가 반복해서 발생했던 적이 있나요? 또는, 언제나 창의적인 사람이었지만 관심사를 조금 더 깊게 파고들 기회가 없었나요?
지금이야말로 온라인 비즈니스를 시작하기에 적기일 수 있습니다.
온라인 시장은 이미 분주하게 돌아가고 있고 경쟁이 치열하다는 사실을 부정하지는 않겠습니다. 그리고 번뜩이는 아이디어를 구상하는 것은 해야 할 수많은 일 중 극히 일부분에 지나지 않죠. 그렇다고 해서 포기하지는 마세요. 탄탄한 전략과 치밀한 사전 조사, 강력한 도구, 긍정적인 태도만 있으면 자신감 있게 비즈니스를 시작할 수 있습니다.
그럼, 지금부터 소규모 온라인 비즈니스를 시작하는 과정에서 가장 핵심적인 단계들을 살펴보겠습니다. 가장 중요한 요소인 아이디어 구상 단계부터 시작하도록 하죠.
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가장 먼저 해야 할 일 - 강력한 비즈니스 아이디어 구상
비즈니스에서 가장 중요한 요소를 꼽는다면 아마도 아이디어일 겁니다. 비즈니스를 시작하는 과정에서 가장 먼저 고려해야 할 것은 지속성입니다. 지속하지 못할 제품 또는 서비스를 출시하거나 거기에 투자하고 싶은 사람은 없을 테니까요.
비즈니스를 통해 무엇을 달성하고 싶은지 막연한 아이디어가 있다고 해도 막상 최종적인 계획을 세우려고 하면 벽에 부딪히고 맙니다. 이를 돌파하는 방법 중 하나는 바로 해결해야 할 문제가 무엇인지 파악하는 것입니다.
이때 온라인 포럼이 큰 도움이 될 수 있습니다. 사람들이 해결하려고 노력하고 있음에도 아무런 성과를 얻지 못하는 문제는 무엇이고, 내 대상층이 될 수도 있는 그룹에서 답변을 하지 못하거나 해결하지 못하는 질문은 무엇인지 살펴보세요.
Google Keyword Planner 등의 무료 도구를 사용한 키워드 검색도 비즈니스 아이디어를 구상하는 데 도움이 됩니다. 키워드 검색은 어떤 사람들이 어떤 토픽을 검색하는지 파악하기 위해 검색 엔진 데이터를 검토하는 과정으로, 이러한 데이터를 통해 수요는 높지만 경쟁은 상대적으로 낮은 주제나, 내 비즈니스가 해결할 수 있는 틈새적인 고충점을 발견할 수 있을지도 모릅니다.
온라인 비즈니스를 운영하는 것의 진정한 묘미는 바로 꾸준히 새로운 시장과 기회가 생긴다는 것입니다. 1인 비즈니스 모델을 기반으로 '1인 기업'을 운영할 계획이라면 블로그, 콘텐츠 제작, 웹 개발, 음악 제작 등 수많은 선택지가 있습니다.
시장 조사
시장 조사 프로세스는 언뜻 지루해 보일 수 있습니다. 특히 이제 막 열성적으로 비즈니스를 시작하려는 사람들에게는 말이죠. 하지만 시장 조사는 장기적으로 그 노력에 대한 보상을 제공하는 확고한 기반이 되어줍니다.
온라인 비즈니스 시장의 경쟁이 극심하다는 말은 결코 과장이 아닙니다. 그렇기 때문에 여러분의 비즈니스가 누구를 대상으로 할 것인지, 그리고 어떻게 이들의 요구 사항을 만족시킬 것인지 명확하게 정의하는 것이 대단히 중요합니다.
시장을 이해하면 거래를 시작할 준비가 되었을 때 대상층에 비즈니스를 더 효율적으로 홍보할 수 있습니다.
시장 조사 전략에 포함되어야 할 핵심적인 단계는 다음과 같습니다.
- 경쟁사를 분석하세요. 내가 판매하려는 제품이나 서비스를 이미 판매 중인 비즈니스가 있나요? 그렇다면, 어떻게 해야 이들보다 더 나은 서비스를 제공할 수 있고, 비즈니스를 차별화할 수 있을까요?
- 대상층이나 소비자층을 파악해 구매자 페르소나를 구축하세요. 대상층의 연령대, 가족 상태, 직업은 무엇인가요? 이들이 특정 지역에 거주하나요? 관심사와 소비 패턴은 무엇인가요?
- 제품 또는 서비스에 대한 현재(와 미래)의 수요를 파악하세요. 이 단계는 이전 섹션의 아이디어 구상 단계와 연결됩니다. 진입하려는 업계가 비교적 최근에 생겼고 여전히 성장 중인가요? 아니면 이미 확고하게 자리를 잡았지만 현대 시장에 적응하는 데 어려움을 겪고 있나요?
- 아이디어의 실현 가능성을 평가하세요. 이 단계는 위에 언급한 세 가지 단계 모두와 연관됩니다. 판매하려는 제품이나 서비스에 대해 충분한 지식을 가지고 있나요? 본인 또는 주변에 아는 사람이 해당 제품이나 서비스를 구매할 의향이 있나요?
위의 단계를 하나하나 진행하는 과정에서 정리한 내용을 간편하고 안전하게 찾아볼 수 있도록 하세요. 클라우드 스토리지를 사용하면 시장 조사와 그 결과를 간편하게 기록할 수 있습니다. 그리고 아이디어가 떠오를 때마다 어떤 장치로든 파일을 업데이트할 수 있죠.
대상층의 마음을 움직이는 요소가 무엇이고, 어떻게 이들의 요구 사항을 경쟁사보다 만족스럽게 충족할 것인지 파악했다면 이제 비즈니스 전략을 조금 더 확장할 시간입니다.
비즈니스 전략 수립
비즈니스 전략 수립은 표적 시장을 조사하는 것과 마찬가지로 불필요한 단계처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 비즈니스 전략을 수립해 놓으면 계획과 준비가 불충분한 상태에서 실패할 수밖에 없는 비즈니스를 시작하는 것보다 시간과 자원을 훨씬 효율적으로 활용할 수 있습니다.
비즈니스 전략은 비즈니스의 목표, 성장, 재무 계획, 전반적인 비전을 개략적으로 보여줍니다. 초기 비용이 거의 들지 않거나 전혀 들지 않는다고 해도 시장에서 경쟁력을 갖추기 위해 어떤 조치가 필요한지 알고 있으면 성장을 향한 로드맵을 뚜렷하게 그릴 수 있습니다.
아직 비즈니스의 이름을 정하지 않았다면 이 단계에서 이름을 정할 수도 있습니다. 또한, 프리랜서, 전자상거래, 온라인 교육 과정과 같은 지식 상품 등 어떤 온라인 비즈니스 모델을 추구할 것인지를 고려해야 합니다.
비즈니스 계획은 최신 시장 분석과 정보에 따라 유연하게 조정될 수 있어야 하며, 잠재적인 강점과 약점, 그리고 그 극복 방법을 인지하는 것도 비즈니스 계획의 일부입니다.
비즈니스 전략에 포함되어야 할 다른 요소로는 결제 방법, 마케팅 계획, 시장 상황이 예상치 못하게 변했을 때 이에 대응하는 방법 등이 있습니다. 제품을 거래하는 비즈니스를 운영할 계획이라면 제품 소싱, 영업, 유통 기능도 고려해야 합니다.
- Dropbox Paper를 사용하면 전략을 수립하는 과정에서 비즈니스 이름, 성장 계획, 마케팅 전략을 기록하며 진행 상황을 추적할 수 있습니다.
법적 측면 고려
비즈니스에 적용되는 법적 요건은 지역마다 다릅니다. 따라서 온라인 비즈니스를 시작하기 전에 해당 지역의 법률과 규정을 숙지해야 합니다.
고려해야 할 법적 요건은 다음과 같습니다.
- 관련 당국에 비즈니스 등록
- 필요한 허가 및/또는 라이선스 취득
- 납세자 번호 발급
- 상표, 특허, 저작권 등록
- 조언이나 도움이 필요한 경우 컨설턴트 또는 세무 전문가와 상담
이때 Dropbox 문서 스캐너 기능을 사용하면 어디서나 휴대폰으로 계약서, 작업 명세서 등의 중요한 문서를 스캔할 수 있습니다.
파일을 디지털화하면 Dropbox 계정에서 더 효율적으로 파일을 관리할 수 있습니다. 또한, HelloSign으로 전자 서명을 추가하는 것도 가능해, 비즈니스 운영을 시작한 후 클라이언트와 다른 관계자들에게 간편하게 서명을 요청하고 법적 구속력이 있는 계약서를 작성할 수 있죠.
모든 요건을 갖췄다면 이제 해야 할 일은 관련 서류를 안전하게 보관하는 일입니다. 언제, 어디서나, 필요할 때 파일에 액세스할 수 있는 안전한 클라우드 시스템 Dropbox Backup을 사용해 문서를 백업하고 보관하세요.
웹사이트와 온라인 입지 구축
소규모 온라인 비즈니스라면 필수적으로 사용자 친화적이면서 매력적인 디자인의 웹사이트를 갖춰야 합니다. 초기 단계에서는 웹사이트의 탐색 구조, 기능, 그래픽을 심플하게 유지하는 것이 좋습니다.
웹사이트 구축을 준비할 때는 웹사이트에 사용할 제품 이미지와 동영상을 Dropbox 계정에 저장하세요. Dropbox Paper는 사이트에 게시하기 전에 웹사이트 카피를 작성하고 편집할 수 있는 유용한 공간도 제공합니다.
웹사이트를 구축할 때 가장 먼저 해야 할 일은 도메인 이름과 호스팅 플랫폼을 선택하는 것입니다. 오늘날 멀티채널을 추구하는 온라인 비즈니스의 특성을 감안해 웹사이트를 데스크톱 사용자 이외에도 다양한 채널 사용자에 맞게 최적화해야 합니다. 2021년 미국 내 모바일 소매 판매는 디지털 분야 전체 매출의 약 36%를 차지했습니다. 그리고 이 수치는 앞으로 계속 늘어날 전망입니다.
디지털 콘텐츠 크리에이터의 경우, 콘텐츠를 Dropbox에서 바로 가져와 판매할 수 있는 맞춤형 온라인 상점인 Dropbox Shop을 사용할 수 있습니다.
Dropbox Shop을 사용하면 중개인 없이 고객에게 직접 판매 항목을 공유할 수 있습니다. 또한 판매자는 광고 없는 홈 화면과 맞춤형 URL, 판매자 프로필로 상점의 분위기와 브랜딩을 설정할 수도 있죠.
마케팅 전략 수립과 고객 기반 확장
기술을 중심으로 돌아가는 오늘날에는 효과적인 마케팅의 중요성이 점점 더 커지고 있습니다. 소규모 비즈니스 운영자는 끊임없이 잠재 고객과 클라이언트를 확보할 방법을 개발해야 합니다.
시장 조사 기록과 이전 단계에서 구축한 구매자 페르소나를 기반으로 마케팅 캠페인을 계획하도록 하세요. 전달하는 메시지는 오가닉 미디어, 유료 미디어, 이메일, 소셜 미디어 등 모든 채널에서 일관성이 있어야 하고 고객의 요구 사항과 관심사를 반영해야 합니다.
소규모 비즈니스를 운영할 때는 고객 기반과 평판을 구축하는 것이 매우 중요합니다. 정보를 과도하게 전달한 나머지 스팸으로 표시되는 일은 없어야 하죠. 대신, 작은 규모로 시작하되 수집한 피드백을 활용해 보다 심층적인 고객 인사이트를 얻어보세요.
어떤 유형의 비즈니스를 시작하든 웹사이트의 콘텐츠는 대상층에 유의미한 방식으로 제작해야 합니다. 운동 동영상 등의 디지털 콘텐츠를 판매할 경우, 운동 전후에 효과적으로 몸을 푸는 방법 등의 조언을 제공하는 무료 기사를 작성해 독자들이 서비스를 구독하도록 유도하세요.
프로세스 간소화를 통한 생산성 향상
새로운 비즈니스를 운영하기란 쉽지 않습니다. 특히 자영업을 하거나 소규모의 팀을 운영하는 경우에는 더더욱 그렇죠. 다행히도 온라인 비즈니스의 경우 업무를 간소화해 비즈니스에만 집중할 수 있게 해주는 다양한 수단을 활용할 수 있습니다.
Dropbox 같은 중앙 시스템을 기반으로 비즈니스를 운영하면 일상적인 운영을 간소화해주는 다양한 도구를 활용할 수 있습니다. 여기에는 다음과 같은 도구가 포함됩니다.
- 통합: Zapier, Gmail 등의 다양한 커뮤니케이션 도구, 생산성 도구와 통합
- Dropbox Paper: 작업과 프로젝트 계획 관리
- Dropbox Backup: 파일을 클라우드에 자동으로 백업
- 장치 동기화: 아이디어가 떠오를 때 언제, 어디서나 Dropbox에서 즉시 파일 작업 가능
온라인 비즈니스가 자리 잡기까지는 어느 정도의 시간이 걸릴 수 있습니다. 하지만 하룻밤 사이에 성공하지 못하더라도 너무 걱정하지 마세요. 여러분의 꿈이 실현될 수 있도록 Dropbox가 도와드리겠습니다.
비즈니스를 새로운 차원으로 도약시키는 Dropbox
Dropbox가 제공하는 다양한 도구와 기능은 소규모 온라인 비즈니스의 시작과 성장을 위한 효과적인 기반이 되어줍니다.
Dropbox는 작업을 가능한 한 생산적이고, 효과적이고, 창의적으로 진행할 수 있도록 설계되었습니다. 디지털 콘텐츠를 판매하는 1인 기업이든 클라이언트와 프로젝트를 공유해야 하는 상황이든, 실시간으로 피드백과 주석을 주고받을 공간이 필요하다면 Dropbox가 제공하는 기능을 활용하세요.
간편하고 안전한 파일 공유와 클라우드 스토리지는 단지 시작일 뿐입니다. 비즈니스의 규모가 커지면 팀을 체계적으로 조직하고, 실시간으로 협업하는 기능은 물론 사고가 발생할 경우 파일 복구가 가능하도록 컴퓨터 전체를 백업하는 기능도 유용하게 활용할 수 있죠.