Unterstützung für aufstrebende Künstler durch Zugang zu Technologie

Von Lara Hillard

Wie viele junge Mädchen, die in einem typisch igbo-nigerianischen Zuhause aufwachsen, wurde Benita Nnachortam von ihren Eltern beigebracht, dass Kunst kein Beruf sei – sondern bestenfalls ein Hobby. „Meine ganze Kindheit lang wurde mir eingebläut, dass mich die Kunst in die Armut führen würde“, erinnert sie sich. Es war ein großes Wagnis, sich der Fotografie zu widmen. Aber mit viel harter Arbeit und Zugang zu den richtigen Technologien gelang es Benita, ihre Leidenschaft zum Beruf zu machen.

Zunächst folgte Benita dem Wunsch ihrer Eltern und ging ans College, um internationales Recht und Diplomatie zu studieren. Ihr Vater gab ihr ein Smartphone, damit sie in Verbindung bleiben konnten, während sie nicht mehr zuhause lebte. Es war jedoch dieses Geschenk ihres Vaters, das Benita inspirierte, einen anderen Weg einzuschlagen, als sie mit der Nokia C7-Kamera experimentierte und Fotos von ihren Freunden, von Reisen und ihrem täglichen Leben machte. „Ich wusste genau, warum ich den Moment festhalten musste“, sagt sie. Durch das Objektiv ihrer Smartphone-Kamera sah Benita eine Welt voller Ziele, und die Idee, Fotografin zu werden, gewann immer mehr an Bedeutung. 

Benitas großer Durchbruch kam, als sie einen Job bei der Kreativagentur DisruptDNA annahm. Als einzige weibliche Fotografin in einem achtköpfigen Team dokumentierte sie für Diamond Bank das Leben von Menschen in ganz Nigeria. In 46 Tagen besuchte das Team 28 Städte in 18 verschiedenen Bundesstaaten. Diese Reise prägte Benitas Umgang mit ihrer Kunst und zeigte ihr, wie die Fotografie ein Instrument für sozialen Wandel sein könnte.

Benita gründete schließlich ihr eigenes Unternehmen, Ben Teller Media. Da ihre Aufträge sie immer weiter weg führten und sowohl ihr Portfolio als auch ihr Team immer größer wurden, benötigte sie einen einfachen Ort zum Speichern und Teilen ihrer Fotos. Benita arbeitet mit Kunden und kreativen Menschen in ganz Nigeria und vertraut auf Cloud-Speicher, um ihre Fotos zu organisieren, den Zugriff darauf zu ermöglichen und mit ihrem Team und Kunden zusammenzuarbeiten, während sie unterwegs ist. Mit Dropbox könne sie „Gedanken, kurze Zusammenfassungen, Idea Pins, Kommentare zu Fotos und vieles mehr austauschen – die physische Entfernung stellt dabei keinerlei Problem dar“, sagt sie.

Sie liebt es, in Dropbox Paper Fotos von Models zu taggen, Bilder zu kommentieren, Mood Boards zu teilen und für ihr Team Links an Arbeitsdokumente anzufügen. „So bleiben Projekte strukturiert und im Zeitplan, ohne dass die Entfernung ein Hindernis darstellt“, erklärt Benita. „Mit Dropbox Paper zu arbeiten, spart Zeit – und alle sind auf dem gleichen Stand.“

Als sie durch ihre Arbeit mit mehr Menschen aus allen Gesellschaftsschichten in Kontakt kam, erkannte Benita, dass „es nur eines Fotos bedarf, um innerhalb einer Community eine Art Kettenreaktion auszulösen. Fotografien haben die Macht, in der Welt echte Veränderungen herbeizuführen“. Benita baute auf dem Erfolg ihres Unternehmens auf und gründete die Kuta Art Foundation, eine auf Jugendliche ausgerichtete Kunst-Community in Abeokuta im nigerianischen Bundesstaat Ogun. „Kuta entstand aus dem Bedürfnis heraus, junge Erwachsene in unserer Gemeinschaft zu inspirieren, das Beste aus ihren kreativen Talenten zu machen, indem wir ihnen eine Plattform bieten, auf der sie lernen, teilen und durch die Kunst Einfluss auf ihre Welt nehmen können.“

Die Stiftung arbeitet derzeit an der Finanzierung eines Gemeindekunstzentrums, in dem junge Menschen zusammenarbeiten und von Branchenexperten lernen können und Zugang zu professioneller Ausrüstung erhalten. „Die richtigen Werkzeuge oder Tools zu haben, gibt dem ganz normalen Menschen die Chance, eine Wahl zu haben“, erklärt Benita. „Es bietet Raum, alltägliche Momente festzuhalten, die wir enorm wertschätzen.“

Die Kuta Art Foundation wächst weiter und ist, um fortzubestehen, größtenteils auf Benitas private Geldmittel und sogar ihre Unternehmensgewinne angewiesen. Ihr gefällt, wie sich Dropbox problemlos an ihre Entwicklung anpassen lässt, sei es für sie als Einzelperson, gemeinsam mit ihrem Team oder als Unternehmen. „Ich muss meine Arbeitsabläufe nicht plötzlich umkrempeln oder unterbrechen, weil mein Unternehmen oder ich mehr Business-Tools oder Speicherplatz benötigen“, sagt Benita.