Qu’est‑ce qu’un RPV?

Définition d’un RPV

« RPV » est un terme courant, surtout dans le contexte des équipes à distance, mais savez‑vous ce qu’il signifie? RPV est l’acronyme de réseau privé virtuel (en anglais, virtual private network). Comme son nom l’indique, un RPV crée un espace virtuel dans lequel vous pouvez opérer lorsque vous êtes en ligne. Mais quels en sont les avantages réels?

À quoi sert un RPV?

Les RPV présentent de nombreux avantages aux utilisateurs d’Internet, à domicile ou au bureau.

Autoriser l’accès à distance

Un RPV vous permet d’intégrer certains appareils à un réseau privé avec accès à distance, ce qui est idéal pour les télétravailleurs. Les membres de votre équipe peuvent ainsi rester connectés en toute sécurité, même s’ils sont éloignés géographiquement.

Sécurité renforcée

Si vous utilisez des points d’accès Wi‑Fi pour vous connecter, dans le train sur le chemin du travail ou dans un café par exemple, un RPV peut protéger vos données. Le Wi‑Fi public peut être bien pratique, mais il n’est pas aussi sûr que votre connexion Internet à la maison ou au travail. En créant un tunnel RPV (imaginez une enveloppe protectrice autour de vos données), même si votre connexion Wi‑Fi est compromise, vos données sont entièrement protégées par chiffrement AES (Advanced Encryption Standard). Vos données ne peuvent pas être déchiffrées tant qu’elles n’ont pas atteint leur destination. Vous pouvez donc naviguer sur Internet, envoyer des courriels ou payer par carte de crédit en toute sécurité, même sur un réseau Wi‑Fi public. C’est ce que l’on appelle le PPTP, Point‑to‑Point Tunneling Protocol (protocole de tunnel point à point).

Contourner les blocages liés à votre localisation

Comme un RPV masque votre localisation et vous permet de choisir un serveur dans la région souhaitée, vous pouvez consulter les contenus de toutes les régions du monde. Si vous étiez en Chine, par exemple, et que vous souhaitiez accéder à vos réseaux sociaux préférés, vous vous rendriez compte que nombre de ces sites sont bloqués. Mais en configurant votre RPV pour qu’il vous fournisse une adresse IP basée aux États‑Unis, c’est comme si vous naviguiez sur Internet à partir de ce pays.

Éliminer les ralentissements

Cela ne concerne pas tous les RPV et tous les fournisseurs d’accès à Internet (FAI), mais un service RPV peut parfois vous permettre de contourner certaines restrictions liées au trafic réseau. Par exemple, si votre fournisseur d’accès Internet commence à limiter vos données après une certaine limite, un RPV peut vous aider à masquer une partie de votre activité, ce qui prolonge votre allocation de données. Cela dit, l’utilisation d’un RPV en général peut ralentir votre connexion haut débit, car celle‑ci doit être entièrement réacheminée par un serveur RPV. Mais en règle générale, ce problème concerne le haut débit à domicile plutôt que celui des entreprises.

Comment fonctionne un RPV?

Pour résumer, un RPV masque votre identité, votre localisation et votre activité en ligne. Lorsque vous vous connectez à Internet, votre fournisseur d’accès utilise ses propres serveurs pour vous mettre en ligne. Comme un RPV établit cette connexion par l’intermédiaire d’un serveur privé, toutes les données potentiellement transmises par votre ordinateur proviennent alors du RPV.

Les fournisseurs de RPV utilisent le chiffrement et les protocoles IPSec (Internet Protocol Security) pour « emballer » vos données afin qu’elles soient protégées jusqu’à leur destination. C’est ce que l’on appelle le L2TP (Layer Two Tunneling Protocol, protocole de tunnelisation de couche deux). Quand vous surfez sur Internet, votre adresse IP (Internet Protocol) n’est pas celle attribuée par votre fournisseur d’accès, mais une adresse IP associée au serveur RPV.

Qu’est‑ce qu’une adresse IP?

Une adresse IP (Internet Protocol) est un ensemble de chiffres identifiant votre appareil lorsque vous vous connectez à Internet. Cette adresse constitue donc un moyen d’identification et de localisation. Dans certains cas, cela peut être bénéfique : quand une petite entreprise a besoin que son site Web et sa localisation soient figés pour ses clients locaux par exemple. Si votre équipe opte pour une connexion RPV, mais si vous souhaitez tout de même conserver votre adresse IP, il existe des RPV qui le permettent.

Ce qui motive le masquage de l’adresse IP, c’est que cette dernière peut révéler votre localisation. Si un pirate accède à votre adresse IP, par exemple, il peut consulter vos dernières activités en ligne et potentiellement pirater vos comptes. Mais les pirates ne sont pas l’unique problème. Vous êtes‑vous déjà demandé pourquoi les publicités sur vos réseaux sociaux sont si personnalisées? C’est parce que votre fournisseur d’accès vend des informations sur votre activité Internet. Avec un RPV, cela est impossible, car votre adresse IP est masquée.

Pourquoi choisir d’utiliser un RPV?

L’une des principales raisons d’utiliser un RPV dans un environnement de travail est de connecter en toute sécurité les membres d’une équipe à distance. Avec une sécurité et une accessibilité accrues, votre équipe peut travailler plus efficacement.

• Confiance renforcée en ligne : avec un RPV, vous savez que vos données sont en sécurité, même lorsque vous partagez des fichiers.
• Confiance des clients : les clients sont en droit de s’attendre à ce que vous disposiez d’un RPV ou d’un service tout aussi sécurisé avant tout échange de documents.
• Réseau à distance : un RPV permet à votre réseau interne de s’étendre au‑delà du bureau.

Utiliser un RPV

Si vous envisagez d’installer un service RPV sur votre ordinateur professionnel ou ceux de toute votre équipe, réfléchissez aux points suivants :

• Emplacement du RPV : le RPV fonctionnera‑t‑il pour la destination choisie, d’après l’emplacement du fournisseur? Par exemple, si vous voulez accéder à un site bloqué là où vous vous trouvez aux États‑Unis, vous aurez besoin d’un serveur basé dans un pays ayant accès au site. Vérifiez que votre RPV dispose de serveurs à cet endroit. En outre, un RPV respecte les règles du pays dans lequel il opère, et non celles du pays de son client (voir ci‑dessous).
• Type de RPV : un RPV peut être aussi simple qu’un module d’extension ou aussi étendu qu’un réseau RPV d’entreprise complet. Si votre bureau cherche à améliorer ses outils de collaboration, vous devrez examiner les options pour les entreprises.
• Coût : plus le RPV est complexe, plus il coûte cher. Pour les services RPV d’entreprise, vous allez avoir besoin d’une solution informatique sur mesure qui représente généralement un investissement conséquent.
• Systèmes d’exploitation : vous devrez choisir un service RPV compatible avec votre système d’exploitation. Les ordinateurs Linux et Microsoft Windows, par exemple, peuvent être compatibles avec des clients RPV différents.
• Appareils : si vous prévoyez d’utiliser un RPV sur vos appareils mobiles, comme votre téléphone ou votre tablette, vous aurez peut‑être besoin d’un autre RPV que celui de votre ordinateur portable.

Les RPV sont‑ils sécurisés?

Compte tenu de l’importance accordée aujourd’hui au respect de la vie privée et à la sécurité, il serait tentant de considérer les RPV comme la protection ultime contre les pirates informatiques. Malheureusement, ce n’est pas tout à fait le cas. Dans leurs versions les plus sécurisées, les RPV peuvent vous permettre de vous connecter en toute sécurité sans vous soucier des menaces. En revanche, un RPV n’est pas immunisé contre le piratage en soi. De même, utiliser un RPV pour empêcher votre fournisseur d’accès de vous surveiller n’est pas infaillible. Certains RPV enregistrent votre activité même s’ils affirment ne garder aucun journal.

L’étendue de ce phénomène dépend de l’emplacement du fournisseur RPV lui‑même, car il doit se conformer à des règles différentes en fonction des régions. En Europe, par exemple, le Règlement général sur la protection des données (RGPD) interdit cette démarche, mais ne supposez pas pour autant que votre RPV est une option infaillible pour la sécurité en ligne.

Quels sont les inconvénients d’un RPV?

Les avantages d’un RPV sont nombreux, mais ils ne leur sont pas exclusifs.Le télétravail, par exemple, peut être efficace avec d’autres logiciels ou services ne nécessitant pas autant de configuration, de maintenance ou de dépenses.

Gardez à l’esprit les inconvénients d’un RPV avant de vous lancer :

• Peut être coûteux, surtout dans une configuration d’entreprise.
• Nécessite une maintenance pour entreprise.
• Un réseau à distance doit être initialement configuré par un spécialiste en informatique : Dropbox ne requiert qu’une simple inscription.
• N’est pas toujours aussi sécurisé qu’il y paraît.
• Peut ralentir considérablement votre connexion à Internet.
• Dans certains pays, les RPV sont illégaux ou à la limite de la légalité.

Certaines marques bloquent les utilisateurs qui utilisent des RPV, cela peut donc être un mauvais point pour le compte d’une entreprise.

Au bout du compte, vous devez réfléchir à ce que vous cherchez réellement à accomplir avec un RPV. Pouvez‑vous collaborer tout aussi efficacement en utilisant un outil comme Dropbox? Pouvez‑vous naviguer sur le Web aussi librement en utilisant un serveur proxy en ligne? Pouvez‑vous maintenir un niveau de sécurité élevé avec des logiciels de détection des programmes malveillants et des pare‑feux à jour? Si la réponse à l’une de ces questions est oui, un RPV est peut‑être une solution inutilement complexe.

Autres solutions de remplacement du RPV

Si votre motivation principale est de vous assurer que votre équipe peut rester connectée à distance, il existe de meilleures solutions. Les RPV ont des avantages certains, mais en matière de télétravail, les coûts et les délais nécessaires à la configuration d’un RPV d’entreprise peuvent intimider. Même les utilisateurs avertis peuvent s’impatienter devant les nombreuses étapes de connexion à un serveur de fichiers par RPV.Dropbox protège les fichiers et permet d’y accéder à distance par une simple connexion, ce qui en fait une alternative simple et efficace au RPV pour répondre à ces besoins particuliers.

Mon entreprise devrait‑elle utiliser un RPV?

L’utilisation d’un RPV présente de nombreux avantages, mais attention : le type exact de RPV à utiliser peut faire la différence entre un bon outil et une dépense inutile. Le protocole RPV est difficile à battre en matière de protection des données au niveau du réseau, mais une bonne infrastructure de sécurité avec un logiciel de détection des programmes malveillants peut offrir une protection efficace pour vos appareils. L’installation et l’intégration d’un RPV d’entreprise demandent du temps, et un spécialiste informatique dédié doit en maintenir le bon fonctionnement. Pour le travail à distance et le partage de fichiers, Dropbox est une meilleure option.