Kunst maken als een ondernemer

door Andi Scull, oprichter en Creative Director, HOPE Organization

14 jaar geleden richtte ik de campagne HOPE (Helping Other People Everywhere) op met de hulp van de veelgeprezen kunstenaar Shepard Fairey. Deze campagne is een non-profitorganisatie die creatievelingen door middel van projecten en evenementen verbindt met sociale doelen. We hebben de crisis in Darfur, Soedan onder de aandacht gebracht, mentorschapsprogramma's voor jongeren ontwikkeld en lokale kunstenaars van alle leeftijden ondersteund. 

Het volgende grote project voor 2022 is de lancering van HOPE Outdoor Gallery en Art Park op een locatie net buiten de luchthaven van Austin. Het is eigenlijk onze tweede galerij en daarmee een leeg canvas. De eerste galerij, een tijdelijke installatie die in 2010 werd opgericht, was een groot succes. We transformeerden een verwaarloosde heuvel in een tijdelijke kunstinstallatie voor muurschilders en straatartiesten om openbare kunst te maken, en het groeide uit tot een thuisbasis voor kunsteducatie en gemeenschapsbijeenkomsten. We hebben nog grotere dromen en een hoop werk te verzetten. Om de creatieve planning en het productieproces van dit nieuwe project te stroomlijnen, vertrouwen we op Dropbox en DocSend.

Een workflow waarin het werk op de eerste plaats komt, gefaciliteerd door Dropbox

Ik ben sinds 2014 een zakelijke gebruiker van Dropbox. Als art director en grafisch ontwerper sjouwde ik altijd met een laptop van 3 kg, een digitale camera en meerdere back-upschijven. (Ik herinner me dat ik tijdens fotoshoots in realtime foto's verwijderde om ruimte vrij te maken.) Iemand stuurde me een Dropbox-link en ik was geïntrigeerd vanaf het eerste moment dat ik de interface zag. Het was eenvoudig te begrijpen en gebruiksvriendelijk. Ik heb alles naar Dropbox verplaatst en heb me nooit meer zorgen gemaakt over opslag en bestandsbeheer.

Een nieuwe galerij opgebouwd uit de oude

In de begindagen van de planning en fondsenwerving voor de nieuwe HOPE Outdoor Gallery vertrouwden we op DocSend om onze pitch- en evenementdecks, plus onze sponsorbestanden, te verzenden en te volgen. Dit was geweldig voor het beheren van tijdlijnen: ik kan zien wie wat heeft geopend en hoeveel tijd ze hebben besteed. Het geeft inzicht in welke informatie overtuigender is.

Naast die realtime analyses vind ik het prettig dat DocSend volledige functionaliteit voor e-handtekeningen heeft. Dit houdt alles verbonden en zo stroomt de ene actie over in de andere. Het is ontzettend nuttig geweest voor de groei van ons bedrijf om het momentum van een gesprek voor een partnerschap vast te houden. De mobile-first branded kijkervaring geeft alles meer glans en samenhang. 

Een sociaal georiënteerde business by design

Om de HOPE Outdoor Gallery te vieren en financieel te ondersteunen, hebben we met behulp van Dropbox twee gedrukte boeken gepubliceerd (in 2014 en 2017). We konden eenvoudig een link naar een Dropbox-map delen met onze bijdragers. Deze kunstenaars hadden voldoende opslagruimte om grote foto's in hoge resolutie en persoonlijke verhalen over hun bijdragen of tijd naar de galerij te sturen. Vervolgens bewerkte ons externe team het boek met behulp van Dropbox. We konden opmerkingen plaatsen in bestanden, selecties maken en alles in mappen ordenen, zonder ruimte tekort te komen. Het was zo'n efficiënte en effectieve manier om te communiceren en informatie over te dragen.

Veel kunstorganisaties opereren als een start-up of een liefdadigheidsinstelling en strijden om subsidies, fondsenwerving en de aandacht van donateurs. Om het nieuwe HOPE Outdoor Gallery Art Park van de grond te krijgen, moesten we onze organisatie behandelen als een klein bedrijf. 

Om ons bedrijf verder te ondersteunen, zal de nieuwe locatie plaats bieden aan een winkel voor kunstbenodigdheden, een café, een bar, foodtrucks en privé-evenementen. Dit zal op zijn beurt onze non-profitprogramma's financieren, waaronder de ontwikkeling van HOPE Creative Camps, gericht op het inspireren en versterken van de volgende generatie kunstenaars. 

Het zijn een hoop ballen in de lucht en ik ben ook continu onderweg. Omdat Dropbox en DocSend mobiel en veilig zijn, kan ik snel de juiste informatie bij de juiste mensen krijgen. Het betekent dat ik kan blijven reizen en toch kan pitchen voor sponsors of juridisch geldige handtekeningen kan ophalen.

Dropbox en DocSend hebben ons de mogelijkheid gegeven om te evolueren en meer mensen te bereiken

Bij onze eerste locatie wordt letterlijk de nieuwe galerij gebouwd met gerecyclede funderingsmaterialen en een verplaatste kunstmuur. De buitenmuren zijn een eerbetoon aan een plek om te creëren en contact te maken met de locatie en collega-kunstenaars, als een visueel open podium. Binnen de muren zal de nieuwe visie leven met een traditionele galerij, kunstwinkel, café, bar en evenementenruimte. We kijken uit naar de lancering van de HOPE Outdoor Gallery terwijl we blijven voortbouwen op dit duurzame bedrijfsmodel dat we hebben gecreëerd. Als dit model tot leven komt, zullen Dropbox en DocSend er zijn om ons bedrijf en onze gemeenschap te ondersteunen terwijl we floreren.