Valiant

故事的新篇章

漫畫書的創作過程十分艱辛。漫畫內容來自形形色色的作者、草稿師、上墨師、著色師和編輯，必須經過多次的審閱與修改才能完成。數十年來，許多漫畫書出版社在創作過程中仰賴紙本檔案來完成工作，並往返寄送進行校稿。即使到了今日，出版社還是會出現延後出版的狀況，有時推遲幾週、有時進度甚至會落後數個月，讓漫畫迷癡癡苦等。Valiant Entertainment 想要尋求更棒的工作模式。該公司在 2011 年投入巨額資金來協助業務發展後，立志要用比競爭者更聰明的方式完成工作，加快當紅作品的出版速度。由於 Valiant 隨時要與 40 到 100 多名自由作家及畫家合作，因此需要透過簡單的工具，支援外部人員與公司員工之間的協作。公司研究了不同的選項，包括 FTP 伺服器、線上檔案傳送服務和 Dropbox。不過，營運經理 Peter Stern 解釋：「只有一個選項提供好用的功能，符合我們與日俱增的需求，而且不必強迫參與人員學習新的技能。Dropbox 讓我們的全職員工與上百名外部撰稿人之間能無縫協作。」

團隊力量大

員工設定 Dropbox 的過程十分輕鬆，且方案內容符合公司業務增長的需求，讓 Valiant 再次確認這個解決方案的可行性。Stern 表示：「推行 Dropbox 的過程完全不費吹灰之力，只需要運用現有的技術知識就搞定了。我們不用聘請專家來設置伺服器、不用委外處理，也不用預測未來需要多少的儲存空間。我們只要設定好帳戶，就可以開始使用了。」現在 Valiant 在創作過程的每個步驟中都會用到 Dropbox。只要作者和畫家一提供故事大綱與角色設定，Valiant 的編輯人員就會將所有資料存至 Dropbox。這樣一來，所有的檔案隨時都可供存取，再也不必翻找信箱裡的附件。這也讓編輯人員能妥善掌控每個專案的進度。當腳本一完成，草稿師的初稿畫出來，就會把檔案存在 Dropbox 上。接著上墨師和著色師便可存取、更新檔案，並將檔案存回 Dropbox 供編輯人員審閱。Stern 表示：「現在，我們在辦公室幾乎不需要處理紙本畫作。有了 Dropbox，我們每週都能準時將檔案交給印刷廠，這是公司開始執行出版業務以來從未打破的紀錄。」Valiant 與國外的出版夥伴合作時也仰賴 Dropbox。國際夥伴需要在最短的時間內取得完整的漫畫書檔案，才能進行翻譯並重新設計。Stern 解釋道：「我只要提供 Dropbox 資料夾的存取權限，他們就能夠立刻取得出版所需的完整檔案。」

隨時隨地保持工作戰鬥力

每一年，全球有數百場漫畫活動，因此差旅是漫畫書業務無可避免的工作之一。不過當截稿期迫在眉睫食，Valiant 的員工就得在出差時保持生產力。Stern 補充：「我們有相當密集的展覽活動，而員工必須時常出差，我們會在差旅途中利用 Dropbox 來處理檔案，並且隨時掌握媒體用漫畫樣書製作等工作進度。」Dropbox 甚至在珊迪颶風侵襲的期間，都能讓 Valiant 保持正常運作。當時雖然無法進 Valiant 的辦公室上班，但是所有的公司檔案都有遠端備份，在颶風期間供員工隨時存取。Stern 說：「珊迪颶風讓整個城市停擺，但是多虧了 Dropbox，我們的出版工作一點也不受影響，作品仍然如期推出。」在這個出版日期經常延誤的產業中，Valiant Entertainment 得以在出版進度方面保持良好紀錄，證明公司運用資源的做法與選擇沒有錯。Stern 表示：「我們使用 Dropbox 兩年來，從未出現產品延遲出版的狀況，對我們這種規模的漫畫出版商來說，如果這不算無可比擬，也絕對令人驚嘆。」