Vad är molntjänster och hur fungerar de?

Chansen är stor att du använt molntjänster någon gång, även om du inte vet något om dem.

”Moln” eller ”datormoln” avser uppgifter och tjänster som tillhandahålls eller hanteras via internet mot betalning. Människor har kunnat lagra, använda och hantera data via internet länge, men molntjänster gör detta i mycket större skala.

För det första är det viktigt att klargöra att molnet fortfarande kräver fysiska komponenter. Även om dina filer kanske inte sparas direkt på din dator måste de fortfarande placeras på hårdvara någonstans i världen. När du laddar upp något till molnet, via en tjänst som Dropbox, skickas filen via internet till en server – en riktig, fysisk server. Molntjänstleverantörer har hundratusentals fysiska servrar som gemensamt benämns ”serverfarmar” i datacenter runt om i världen.

Så enklast uttryckt är molnet en samling servrar och datacenter utspridda över hela världen som vi kan lagra data på. I praktiken är det en digital lagringsenhet som du kan förvara alla dina filer i. Med molnet kan du komma åt dina data från vilken enhet som helst så länge den har en internetanslutning.

När du sparar en fil i molnet lagrar du den online. Vem som helst med rätt resurser och infrastruktur kan vara värd för sitt eget moln. Det är dock ingen lätt uppgift, och det är verkligen inte billigt. Så när vi pratar om att använda en molntjänst talar vi om tjänster på hög nivå som erbjuds av en leverantör som Dropbox.

Vi kan använda elektricitet som jämförelse. Det kostar mycket och kräver massor av underhåll om du vill ha en egen privat generator i ditt hem. Istället har vi energileverantörer som driver enorma elproduktionsanläggningar som vem som helst kan använda, och vi betalar bara för det vi använder. På samma vis är det mycket enklare och mer kostnadseffektivt att låta en molntjänstleverantör vara värd och lagra dina data än att bygga sin egen infrastruktur.

Andra funktioner utanför molnlagringstjänster

På sin enklaste nivå är molnet en digital lagringslösning, men det finns många fler tjänster baserade på molnet. Du kan dela upp molntjänster i tre olika kärnmodeller: IaaS (Infrastructure as a Service), PaaS (Platform as a Service) och SaaS (Software as a Service).

• Infrastructure as a Service (IaaS) avser molnleverantörer som erbjuder sitt serverutrymme för allt från datalagring till webbhotell. I det här fallet hanterar och underhåller du fortfarande din information, webbplats eller applikation, medan molnleverantören hyr ut datorkraften så att du kan göra det.

Att använda Dropbox för fillagring är ett exempel på en IaaS. Du kan komma åt, ändra och lägga till data som du vill, och Dropbox tillhandahåller servrarna och står som värd. Nästan alla webbplatser du besöker drivs via molnet genom IaaS-modeller.

• Platform as a service (PaaS) liknar IaaS men ger molnleverantören lite större kontroll. Tidigare var det kostsamt i fråga om tid, pengar och utrymme att utveckla programvara och testa den lokalt. PaaS tillhandahåller en virtuell plattform för backend-utveckling och testning, vilket ger programmerare ett virtuellt ramverk för att utveckla programvara online, och servrar och lagringsutrymme hanteras av leverantören. Så istället för att riskera förluster genom att utveckla och testa lokalt erbjuder PaaS-modeller en virtuell lösning för utveckling.

• Software as a Service (SaaS) avser all programvara som körs via molnet. Ta till exempel Dropbox Sign. Med denna molnapplikation kan du underteckna juridiskt bindande dokument online istället för att använda penna och papper. Du kan komma åt applikationen när som helst från vilken enhet som helst. Ett annat exempel på SaaS skulle vara en webbapplikation som Grammarly som körs online direkt via din webbläsare.

Mycket enkelt uttryckt erbjuder IaaS-modeller mest kontroll över dina resurser och underlättar hantering och lagring för administratörer. PaaS-modeller erbjuder mindre kontroll och gör det lättare för utvecklare att bygga. SaaS-modeller erbjuder minst kontroll och hjälper slutanvändare i vardagen.

Vilka är de olika typerna av moln?

Det finns fyra grundläggande molnmiljöer som kan innefatta vilken IT-infrastruktur som helst.

Det offentliga molnet avser molntjänster som alla kan använda. Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure, Google Cloud och Google Drive, iCloud och Dropbox är alla offentliga molntjänster. Alla som använder Dropbox hyr en del av sitt serverutrymme. Det offentliga molnet är en delad miljö som liknar ett stort kontor, men varje slutanvändare har ett eget säkert skrivbord och skåp. Detta säkra dedikerade utrymme kallas också en virtuell maskin. Virtualisering gör det möjligt för varje slutanvändare att ha sin egen virtuella maskin i ett separat säkert utrymme på samma fysiska server. Utöver virtuella maskiner kan det finnas virtuella servrar. Virtualisering utnyttjar alltså den fysiska hårdvaran på bästa möjliga sätt på en server. Denna effektivitet är anledningen till varför molntjänster kan användas på begäran av vem som helst till en låg kostnad.

Det privata molnet är helt annorlunda, eftersom den virtuella maskinen och all molninfrastruktur ägnas åt en enda kund. Du kommer fortfarande att vara värd för allt via internet, men servern som är värd för dina data kommer att vara bara din. Vissa kan välja att använda ett privat moln för lite extra säkerhet, medan andra kan behöva använda det privata molnet av prestandaskäl.

Hybridmoln använder både interna servrar och offentliga molnservrar. Du kan lagra större eller mer privata dokument i det privata molnet, men lagra allt annat i det offentliga molnet.

Multicloud är när ett företag använder flera offentliga molnplattformar, i motsats till att använda en kombination av privat och offentligt som en hybrid. Multicloud-lösningar uppstår i allmänhet eftersom olika molntjänstleverantörer kommer att erbjuda olika funktioner, och ett företag kan behöva dem alla.

Hur använder företag molnet?

När det gäller företag går fördelarna med molntjänster långt bortom deras roll som en enkla lagringslösningar. Molntjänster har blivit en viktig drivkraft för moderna arbetsplatsers produktivitet, effektivitet, tillväxt och organisering. Här är några av de sätt på vilka företag drar nytta av molntjänster:

• Kostnadsbesparingar: Att arbeta helt lokalt kan vara extremt kostsamt. Lokalt underhållna IT-system och hårdvaror blir en onödig kostnad med molnet. Eftersom molntjänster betalas utifrån användningen kommer kostnaderna att minska avsevärt för hårdvara, bemanning och energiförbrukning. Dessutom innebär mindre tid bortslösad på IT-frågor mer tid för kärnverksamheten.
• Katastrofåterställning: Att kunna säkerhetskopiera alla viktiga filer och data till molnet ger avgörande extra skydd. Du skulle ta en betydande risk om du lagrade allt på bara ett ställe. Allt från naturkatastrofer till plötsliga strömavbrott eller sabotage kan när som helst lämna dig tomhänt. På så vis tillhandahåller molnet en oerhört viktig tjänst genom att dina data säkerhetskopieras på flera servrar på flera platser.
• Dataskydd och säkerhet: På liknande vis, och kanske i strid med vad många tror, tillhandahåller molntjänster utmärkt molnsäkerhet för din privata information. Du kanske tror att det är säkrare att lagra allt där du kan se det, men du borde se molnet som ett bankvalv. Molntjänstleverantörer kommer att prioritera säkerheten och skyddet av dina data, som alla kommer att krypteras. I de flesta fall kommer du att kunna göra dina egna molnsäkerhetsinställningar. Precis som att ett bankvalv är utformat för att vara det säkraste sättet att lagra värdesaker, är molnet utformat för att vara det säkraste sättet att lagra data.
• Skalbarhet: Molntjänster ger företag extra flexibilitet att växa eller i vissa fall till och med krympa. Ju större företag du har, desto mer utrymme, tid och pengar krävs för att driva det. Möjligheten att använda molnet när det behövs ger en virtuell miljö som underlättar denna tillväxt. Om verksamheten å andra sidan blir mindre vet du att du inte kommer att betala för utrustning eller resurser som du inte längre behöver. Med molntjänster betalar du bara för det du använder.
• Flexibilitet: Med allt lagrat och hanterat via molnet har du flexibiliteten att arbeta var i världen du än befinner dig. Eftersom det traditionella arbetsplatskonceptet fortsätter att utvecklas spelar molntjänster en avgörande roll för att företag ska kunna fungera virtuellt. Molnbaserad databehandling möjliggör uppkoppling och tillgång till filer och data från mobila enheter.
• Samarbete: På samma vis uppmuntras effektivare samarbete när du inte bara kan spara filer utan också skapa och redigera dem i molnet. Med molntjänster kan ett team på tio personer alla arbeta från olika platser i samma dokument. Detta gör organisations- och resurshantering inom teamet enklare än någonsin.

Fördelar med molntjänster för personligt bruk

Utanför kontoret finns det också många sätt att utnyttja molnlösningar hemma. Den tydligaste fördelen är naturligtvis det lagringsutrymme du sparar. Om du för närvarande inte använder molnlagring sparar du förmodligen de flesta av dina filer på din dator eller smarttelefon. Om du får slut på utrymme på den enheten kanske du använder en extern hårddisk, och när den blir full skaffar du ytterligare en extern hårddisk, och så vidare. När du sedan behöver ett specifikt gammalt dokument är det inte lika enkelt längre.

Med alla filer sparade på en virtuell plats som inte tar upp något av ditt personliga utrymme blir det enklare att hålla allt ordnat och under kontroll, samtidigt som du slipper lägga pengar på att köpa hårdvara. Det hjälper också till att förbättra operativsystemets datorkraft när du migrerar en stor del av dina filer till molnet.

Det blir också mycket enklare att dela saker med nära och kära. Du kan till exempel skapa ett fotoalbum som vem som helst i familjen kan komma åt.

Det är därför Dropbox bygger upp världens första smarta arbetsyta. Genom att ansluta allt innehåll och alla verktyg du använder blir allt lättillgängligt i Dropbox-produktivitetsappen. Du slipper hoppa mellan plattformar, appar och innehållstyper – med en smart arbetsyta kan du använda allt på ett och samma ställe, vilket ger flexibel IT-hantering.

Fördelarna med molntjänster är uppenbara vare sig du använder dem hemma eller på jobbet. Molnet ökar produktiviteten, förbättrar organisationen, stärker samarbetet och minskar kostnaderna – samtidigt som dina data skyddas och hålls säkra.