Jak zmienił się Festiwal filmowy Sundance

Autor: Adam Montgomery, starszy menedżer ds. programowych, Festiwal filmowy Sundance

Niemal każdego roku w styczniu ponad 100 000 osób z całego świata zjeżdża się do kurortu Park City w stanie Utah na Festiwal filmowy Sundance, największy festiwal filmów niezależnych w Stanach Zjednoczonych. W ciągu 10 dni widzowie, artyści, profesjonaliści z branży i dziennikarze gromadzą się na pokazach, panelach, interaktywnych wydarzeniach i imprezach, aby świętować to, co najlepsze w niezależnym kinie i mediach.

W 2020 roku festiwal zakończył się na kilka tygodni przed początkiem pandemii. W związku z tym, że do kolejnej edycji pozostało mniej niż rok, nie było pewności co do tego, jak będzie wyglądała edycja w 2021 roku. Czy bylibyśmy w stanie wrócić do Utah na wydarzenie na żywo? A może moglibyśmy przenieść się całkowicie na platformy online lub zorganizować festiwal hybrydowy? Nasz zespół zaplanował każdy scenariusz, aby bez względu na sytuację na świecie móc zaprezentować nowe prace artystów i zjednoczyć społeczności wokół sztuki opowiadania historii. 

Po wielu poszukiwaniach Sundance Institute zdecydował, że cały program Festiwalu filmowego Sundance 2021 będzie dostępny w całości online, z wybranymi pokazami na żywo w całych Stanach Zjednoczonych. Było to ogromne przedsięwzięcie, które dodatkowo komplikowała nowa rzeczywistość zdalnej współpracy w (co najmniej) pięciu strefach czasowych. Nasza organizacja zmieniła oblicze festiwalu, aby uczynić go bardziej dostępnym w naprawdę wyjątkowym roku.

Za kulisami

Moją rolą w dziale planowania programu festiwali jest nadzorowanie procesu selekcji ponad 15 000 zgłoszeń rocznie. Nasz 60-osobowy zespół dokładnie analizuje wszystkie zgłoszenia, aby odkrywać nowe perspektywy, które reprezentują to, co najlepsze w niezależnym opowiadaniu historii.

Gdy zespół programowy ustali ostateczny skład festiwalu, wykonujemy telefony akceptacyjne i rozpoczyna się żmudny proces gromadzenia i organizowania informacji. W krótkim czasie zbieramy zdjęcia filmowe, zdjęcia reżysera, pisemne streszczenia, informacje produkcyjne i mnóstwo dodatkowych danych. Filmowcy gorączkowo pracują nad sfinalizowaniem swoich prac, aby wyświetlać je online lub na naszych festiwalach.

Na dostarczenie tych materiałów czeka Holden Payne, nasz dyrektor techniczny ds. wystaw. Jego zespół sprawdza pliki wideo i pakiety Digital Cinema Packages (DCP) pod kątem jakości dźwięku i obrazu, aby upewnić się, że wszystko jest gotowe do prezentacji na festiwalu. Zasadniczo Holden odpowiada za wszystko, co widzowie festiwalu widzą i słyszą podczas pokazów filmowych i paneli festiwalowych, niezależnie od tego, czy są one wyświetlane online czy w kinie.

Nowe zastosowania znanego narzędzia

Holden i ja pracowaliśmy razem od około ośmiu lat i wiedzieliśmy, że mamy już świetne narzędzie, które pomoże nam w przejściu do trybu online: Dropbox. Używaliśmy go do wysyłania próśb o pliki i udostępniania treści wideo wykorzystywanych podczas całego festiwalu na potrzeby paneli, naszej ceremonii wręczenia nagród i w wielu innych zastosowaniach. Pozyskiwałem i edytowałem fragmenty filmów i umieszczałem je we współdzielonym folderze Dropbox, aby zespół Holdena mógł je spakować i zaprezentować. Poprosiłem również panelistów o przesłanie klipów, które chcieli wyświetlić, oraz przemówień nieobecnych laureatów nagród za pośrednictwem Dropbox. Przesłanie pliku jest o wiele prostsze i sprawniejsze niż zajmowanie się załącznikami do wiadomości e-mail i linkami.

Jako osoba, która pracuje na wielu laptopach, tabletach, komputerach do edycji wideo i komputerze biurowym, chcę, aby moje pliki były dostępne z dowolnego miejsca. Dropbox umożliwia to bezproblemowo.

Moim pierwszym zadaniem w Sundance było przeniesienie zgłoszeń festiwalowych z VHS na DVD. Przeszliśmy od archaicznego systemu papierowych aplikacji i analogowych kaset wideo do aplikacji online, która umożliwiała kandydatom przesyłanie plików wideo do naszej analizy. Wiedząc, że wszystkim zajmie trochę czasu dostosowanie się, pozwoliliśmy ludziom dostarczać swoje filmy w dowolnym formacie.

W końcu przestaliśmy używać nośników fizycznych, ale konkurujące technologie cyfrowe same w sobie stanowią problem. Oddzielne prywatne linki i samodzielne bezpieczne platformy internetowe z instrukcjami przeglądania często dostarczanymi pocztą elektroniczną utrudniają śledzenie tysięcy zgłoszeń. Dropbox okazał się nieocenionym i zawsze zsynchronizowanym narzędziem upraszczającym ten proces. Dzięki niemu zyskaliśmy centralną lokalizację do koordynowania procesów przeglądania i selekcji. Dropbox płynnie integruje się również z platformami, z których korzystamy na co dzień, co czyni to rozwiązanie naszym centrum współpracy. 

Wyrównywanie szans

Synchronizacja wybiórcza oszczędza miejsce

Podczas gdy konfiguracja Dropbox na dowolnym urządzeniu okazała się prosta i łatwa, przeszkodą dla nowych użytkowników jest miejsce na dysku twardym. Laptopy wielu członków naszego zespołu nie mają zbyt wiele miejsca na przechowywanie danych i nie jest łatwo zainstalować na nich cokolwiek innego. Po przeprowadzeniu członków zespołu przez bardzo prosty proces instalacji usługi Dropbox za pomocą synchronizacji wybiórczej, mogłem pokazać im, jak synchronizować tylko te pliki, których potrzebują. Z mojego doświadczenia wynika, że proces ten nie jest tak prosty na innych platformach współpracy opartych na chmurze, na których dochodzi do zapychania dysków ogromnymi plikami, których nie trzeba przechowywać lokalnie.

Zawsze właściwa wersja

Dropbox eliminuje również coś, co nazywamy „zmęczeniem wersją”. Zamiast modyfikować nazwę pliku przy każdej zmianie, dodawane są komentarze dotyczące wszelkich zmian. Dzięki temu zawsze wiemy, która wersja pliku jest najnowsza, bez konieczności przeczesywania folderu wypełnionego plikami zatytułowanymi SundanceFinalv1, SundanceFinalv2 lub, co gorsza, SundanceFinalFINAL. Czasami wciąż wprowadzamy drobne zmiany nawet kilka minut przed projekcją. Musimy wiedzieć, że pokażemy najbardziej aktualną wersję klipu lub filmu bez konieczności trzykrotnego sprawdzania wielu wersji.

Łatwa integracja eliminuje bariery

Używam usługi Dropbox do przechowywania wszystkich plików, ale moją ulubioną funkcją jest integracja z serwisem Vimeo. Mogę utworzyć folder Dropbox, który automatycznie udostępnia pliki na moim kanale Vimeo ze wszystkimi potrzebnymi ustawieniami prywatności. Mogę wysłać prośbę do artysty lub panelisty festiwalowego o przesłanie nowego fragmentu ich filmu lub dowolnego innego pliku wideo do tego folderu, a już kilka minut później mogę go obejrzeć. Integracja usługi Dropbox z serwisem Vimeo wyrównuje szanse wszystkich naszych klientów i współpracowników, którzy nie mają dostępu do kont Vimeo lub Dropbox o dużej pojemności. Mogą oni przesłać swój projekt na konto Sundance w usłudze Dropbox bez ponoszenia żadnych kosztów, co również eliminuje wszelkie bariery finansowe związane z przesyłaniem nam swoich prac.

Sukces wart powtórzenia

Wirtualna edycja Festiwalu filmowego Sundance 2021 okazała się ogromnym sukcesem. Liczba zgłoszeń była taka jak w poprzednich latach, a wszelkie obawy, że filmowcy pominą festiwal w 2021 roku, okazały się niepotrzebne. Zgłoszono zarówno głośne filmy, które nie pojawiły się na innych festiwalach, jak i premierowe prace intrygujących nowych artystów z całego świata.

Powiększyła się również nasza widownia. Dzięki platformie internetowej liczba naszych widzów podwoiła się, a my byliśmy w stanie współprezentować pokazy satelitarne w 24 stanach podczas całego festiwalu. Dodatkowo, każdy film wyświetlany w 2021 roku miał napisy, więc w festiwalu Sundance mogło wziąć udział więcej osób niż kiedykolwiek wcześniej.

Sundance jest organizacją globalną więc od zawsze wie, że w pracy zdalnej można zachować produktywność i osobisty charakter bez dzielenia fizycznej przestrzeni. Dropbox dla zespołów tworzy poczucie wspólnoty, ponieważ wszyscy przeglądamy i komentujemy te same pliki, foldery i filmy, nawet jeśli znajdujemy się w różnych miastach, strefach czasowych, a nawet krajach.

W 2021 roku musieliśmy wymyślić coś nowego, a organizatorzy Sundance wykorzystali usługę Dropbox, aby przejść na nowy format wydarzenia w środku pandemii. Jesteśmy w trakcie planowania przyszłorocznej edycji, ale widzimy świetlaną przyszłość w tym, jak wirtualna edycja poszerzyła nasz zasięg i poszerzyła grono odbiorców. Nie ma wątpliwości, że w przyszłości programy stacjonarne i online będą się pokrywać.