Gjør kunstverdenen mer tilgjengelig

Av Shaun Kissing

Kunst er avgjørende for livet. Det er troen bak Creativity Explored, et studiobasert kollektiv for utviklingshemmede voksne. Organisasjonen samarbeider med over 100 kunstnere, og tilbyr forsyninger og personlige treningsprogrammer. Men viktigst av alt gir de funksjonshemmede en plattform for å uttrykke seg.

«Vi gir et sted for funksjonshemmede kunstnere å vise frem talentene sine på en unik måte,» forklarer Ann Kappes, direktør for kunstpartnerskap hos Creativity Explored. «Vi hjelper kunstnerne våre med å delta i samtidskunstverdenen – og bli sett på som kunstnere først.»

Kunstnerne ved Creativity Explored skaper arbeid som regelmessig henger på museer, gallerier og kunstmesser, og kunstverk dekorerer boligbygg, kontorbygg og hoteller. Selskaper som CB2 og Dropbox lisensierer kunstverk for produkter eller digitale opplevelser. Alt i alt har Creativity Explored-kunstnere samlet tjent inn over 2 millioner dollar.

Episenteret for Creativity Explored er hovedstudioet og galleriet ligger i San Francisco. I studio jobber kunstnerne side om side med sine lærere og mentorer. Galleriet tar i mot rundt 10 000 besøkende årlig – bortsett fra i fjor, da pandemien satte personlige klasser på vent og lukket området.

Med stengte fasiliteter trengte Creativity Explored en ny måte å samarbeide på. Da brukte de teknologi for å fylle tomrommene. Nå tilbyr de 24 virtuelle klasser i uken over Zoom. I tillegg gir de internettilgang og iPad-enheter til de som trenger dem. 

Prøven på nettbasert instruksjon har vært en suksess. Noen artister trives i det nye virtuelle miljøet, og andre hadde ikke alltid pålitelig transport til og fra studioet. Creativity Explored kan nå utvide oppdraget sitt ved å tilby en hybrid tjenestemodell som møter artistens behov med både personlige muligheter og muligheter på nettet.

Dessverre ga pandemien et annet problem: Galleriet sto tomt i over ett år da man ikke kunne holde utstillinger og ta i mot besøkende. Så hvordan selge kunst under en nedstengelse? Igjen omfanget Creativity Explored teknologien.

Kollektivet har et digitalt bibliotek med alle kunstnernes arbeider – en enorm katalog med over 20 000 kunstverk til dags dato – og alt i samlingen er tilgjengelig for lisensiering. På denne måten kan kunstnere fortsatt har inntekt selv etter at deres fysiske kunstverk er solgt.

Det profesjonelle kunstserviceteamet samarbeider med arkitekter, interiørdesignere og bedriftspartnere for å hjelpe dem med å velge det perfekte kunstverket for prosjektet deres. Det er ingen enkel prestasjon, men digitale verktøy som Dropbox hjelper hele prosessen til å fungere godt.

Vanligvis vil en ny klient ha kunst som har et spesifikt motiv, for eksempel fugler, hunder eller viktoriansk innfall. Kunstserviceteamet finkjemmer biblioteket for en rekke kunstverk som passer til temaet – noen ganger opptil 60 på én gang. Alle utvalgene lastes opp og lagres i Dropbox, slik at hvert bilde er pent organisert og enkelt å bla gjennom. Deretter kan teamet dele hele prosjektmappen med klienten med bare noen få klikk.

Creativity Explored har kunder over hele verden, og Dropbox hjelper dem med å samarbeide asynkront. Det er ikke nødvendig å planlegge en Zoom-samtale på tvers av flere tidssoner. I stedet kan en klient dele kommentarer og kommentere bilder direkte i Dropbox, og kunsttjenesteteamet kan sjekke klientens fremgang uten å forstyrre dem med anrop, tekstmeldinger eller e-poster. Dropbox viser hvem som har sett en fil og hvem som ikke har.

Når en klient velger et bilde å lisensiere, trenger de den endelige filen. Høyoppløselige bilder kan være vanskelige å levere – ofte er de for store for e-post – så Creativity Explored trenger en pålitelig, profesjonell måte å sende store filer på. Dropbox hjelper kunstserviceteamet med å gjøre sømløse digitale leveranser, med filoverføringer på opptil 100 GB på bare sekunder. I tillegg får kunden rask og enkel tilgang til innholdet selv om de ikke har sin egen Dropbox-konto. Det er en ryddig måte å avslutte hele prosessen, som hjelper Creativity Explored å gi et godt inntrykk og generere sterke jungeltelegrafer.  

«Vi er en middels stor ideell organisasjon og et grasrotinitiativ,» sier Ann. «Når vi bruker et verktøy som resten av designverdenen bruker, bidrar det til å profesjonalisere organisasjonen vår og kunstnerne.»